Ça part de là, et c’est toujours un moment d’excitation, parfait lancement pour une entrée dans le tournoi que les organisateurs espèrent triomphale. Dans une Sud de France Arena au programme vrombissant - le rallye des Cévennes était passé par là une heure plus tôt – le tirage au sort du WTT Champions Montpellier, effectué ce dimanche à 14 heures, a mis sur la route les frères Lebrun, qui pourraient s’affronter en quart de finale.

Pour Félix (20 ans, N.2 mondial), tête de série numéro 2 du tournoi et vainqueur de la première édition en 2024, la route pourrait ensuite lui offrir le Chinois Lin Shidong en demie et une finale théorique face au prodige japonais, le N.1 mondial Sora Matsushima. Si la logique est respectée… Car avant ça, il lui faudra d’abord écarter le redoutable Danois Anders Lind (N.16) au premier tour.

Premier tour piégeux

Une entrée en matière qui s’annonce délicate aussi pour Alexis (23 ans, N.8), opposé à l’une de ses bêtes noires, l’Allemand Patrick Franziska (N.18). "Ça va être kiffant de commencer direct sur des gros matches", annonce l’aîné des Lebrun, qui aurait préféré ne pas être dans le même quart de tableau que son frère. "Forcément, je suis déçu. Après, on sait qu’il y a une chance sur quatre que ça arrive. À Montpellier, c’est un peu dommage, mais la dernière fois qu’on s’était joué ici, ça avait fait un match extraordinaire, donc c’est un bel objectif que d’essayer de se retrouver en quart."

Alors que le public n’aura d’yeux que pour les Français et les Lebrun en particulier, qui évolueront à la "maison", Alexis plaide la prudence familiale. "Dès le départ, on a tous les deux un gros match. Félix avec Anders Lind, qui est très dangereux et qui a battu plusieurs fois l’ancien numéro 1 mondial Wang Chuqin, et moi, avec Francizka, un joueur qui m’a posé pas mal de soucis."