Arthur Fils a failli nous refaire le coup de Bruxelles. Éliminé la semaine dernière par Jan-Lennard Struff après avoir servi pour le match, le Français a une fois de plus raté une occasion de terminer le travail, ce jeudi, contre Alex Michelsen, en 8es de finale de l’ATP 500 de Bâle. Mais après avoir gratifié le public de quatre vilaines fautes sur son coup droit pour concéder le débreak à 6-5 dans le troisième set, le Français est cette fois parvenu à se ressaisir pour aller chercher une qualification en quarts de finale à l’issue d’un tie-break serré (4-6, 6-3, 7-6 [5]).

Cette victoire dans la douleur permet à Fils d’engranger de la confiance à quelques jours du Masters 1000 de Paris et surtout de précieux points dans la course aux finales ATP qui réuniront les huit meilleurs joueurs à la « race » 2026 - les neuf, en réalité, étant donné que Jannik Sinner sera absent. L’Essonnien peut d’autant plus se réjouir que l’Espagnol Rafael Jodar, l’un de ses adversaires directes dans la course au Masters de fin d’année, s’était incliné un peu plus tôt dans l’après-midi contre Valentin Vacherot.

Fritz ou Shapovalov au tour suivant pour Fils

Une victoire finale en Suisse mettrait définitivement Fils à l’abri dans cette course aux points qui lui pèse, comme il l’avait expliqué ces derniers jours. Mais on en est encore loin : au prochain tour, il affrontera Taylor Fritz ou Denis Shapovalov.