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Le moins que l’on puisse dire est que la revanche a été plus courte que le duel initial. Samedi soir à Manchester, Daniel Dubois a conservé sa ceinture de champion WBO des lourds après sa victoire face à Fabio Wardley. Dans une enceinte chauffée à blanc, le boxeur de 29 ans a rapidement pris le dessus sur son compatriote puisqu’il l’a battu par jet de l’éponge dès la deuxième reprise. Le Londonien aurait même pu clore l’affaire dès la première reprise avec un direct du droit sur son adversaire l’envoyant à terre une première fois mais son adversaire a réussi à trouver les ressources pour se lever avant que la sirène ne marque le terme de ce premier round.

Dès l’entame de la deuxième reprise, Fabio Wardley a tenté de prendre le dessus sur son compatriote mais s’est rapidement retrouvé esseulé dans les cordes et assailli par les coups de Dubois. Une seule issue possible, le jet de serviette de son équipe sur le ring, mettant ainsi un terme au combat. Groggy, Wardley a bien tenté de reprendre mais l’arbitre lui a signifié que c’était terminé.

Une revanche contre Hrgovic ?

Danie Dubois a pris la parole après sa victoire. « Fabio est un grand guerrier, qui revenait pour la deuxième fois, mais c’était mon moment et mon époque, a t-il expliqué dans des propos retranscrits par L’Équipe. J’avais mes intentions, de « mauvaises intentions », dès le début. La première fois, nous étions dos au mur. Cette fois-ci, il fallait simplement monter sur le ring et montrer que je ne plaisantais pas. » Son adversaire a également livré son analyse : « Je me suis toujours mesuré aux meilleurs adversaires qui soient, es plus coriaces, les plus imposants, les plus durs et les plus redoutables. Il n’y a aucune honte à se tester face aux meilleurs. Daniel est la preuve vivante qu’on peut échouer et revenir à la charge. Je compte bien faire exactement la même chose. » Ce combat a en tous les cas été plus court que le premier affrontement du 10 mai dernier, achevé par arrêt de l’arbitre au onzième round.

Daniel Dubois, 24 victoires, dont 23 avant la limite, pour 3 défaites, vise désormais le titre IBF détenu par Filip Hrgovic. D’ailleurs, le Croate était présent aux abords du ring et ne s’est pas fait prier pour lui lancer un défi : « Ça a été une soirée facile pour Daniel. Il a bien boxé, une victoire rapide. Il est donc prêt à m’affronter en mars, n’est-ce pas, Daniel ? ». L’intéressé ne s’est pas défilé : « Je veux une revanche contre lui victoire de Dubois en 2024), je veux récupérer mon ancienne ceinture et régner sur la catégorie. »