Au Real Madrid, un nom revenait sans cesse : Kylian Mbappé. Supporters, dirigeants, journalistes... Depuis des années, tout le monde rêvait de voir le prodige parisien de 20 ans porter le maillot madrilène. Zinédine Zidane ne faisait pas exception. L'entraîneur des Merengues n'a jamais tari d'éloges sur le jeune buteur du PSG. Il endossait même volontiers le rôle d'ambassadeur de luxe pour le club espagnol. Le lundi 25 novembre 2019, il tenait une conférence de presse à la veille du choc entre le Real et le PSG en Ligue des champions, à Madrid. Forcément, les questions sur l'attaquant français ont fusé. Zizou a alors livré une déclaration pleine de tendresse. Une confidence qui n'allait pas passer inaperçue.

Zinédine Zidane sous le charme de Kylian Mbappé

Dans un premier temps, le coach madrilène est resté concentré sur le match. "Il vient comme rival demain. Ce qui m'importe, c'est ce que nous allons faire. Nous allons préparer ce match. On sait le joueur qu'il est, son importance dans son équipe, comme beaucoup d'autres, il faut être prêts", a-t-il déclaré.

Mais un journaliste lui a ensuite posé une question très orientée : était-il "tombé amoureux de Kylian Mbappé" ? Visiblement amusé, le champion du monde 98 a joué le jeu. "Je le connais depuis longtemps, ce n'est pas la première que l'on se voit. C'est vrai, je suis tombé amoureux de lui... mais amoureux d'abord de sa personnalité. Il a fait des essais ici il y a longtemps, et il a fait ses preuves", a-t-il répondu.

Une réponse tout en malice

Le journaliste ne s'est pas arrêté là. Il a voulu savoir si Mbappé, de son côté, pouvait tomber amoureux du Real Madrid. Zizou s'est alors montré plus prudent, sans perdre son sourire. "Demain, il est rival, c'est tout, je ne peux rien dire d'autre", a-t-il glissé. Une pirouette élégante pour éviter le piège.

Comme le rappellent nos confrères de Télé-Loisirs, cette sortie avait peu de chances de plaire à la direction parisienne. Et pour cause. Ce n'était pas la première fois que l'entraîneur madrilène affichait son admiration pour le joueur.

Zinédine Zidane déjà recadré par le PSG

Début novembre, Zizou avait déjà lancé un appel du pied très clair. "C'est lui qui décidera de son avenir. Pour le moment, c'est un joueur du PSG. Nous verrons dans le futur. Il a toujours dit que son rêve était de jouer au Real Madrid", avait-il affirmé. Le message semblait pourtant limpide. Ces mots n'étaient pas passés inaperçus à Paris.

Leonardo, directeur sportif du PSG, avait vivement réagi. La tension était palpable. "Ce n'est la première fois, il faut arrêter. J'ai beaucoup de respect pour Zidane, mais ça ne se fait pas. Il ne faut pas toucher à un joueur, comme ça. Kylian a encore deux ans et demi de contrat, donc ce n'est pas un sujet", s'était-il agacé. Entre les deux clubs, la bataille autour de Mbappé ne faisait que commencer.