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Quelques minutes d’observation, deux chaînes de tenus de part et d’autre et l’envie de faire vivre la balle pour les deux équipes : à ce jeu, la première accélération est venue du côté des visiteurs. À la manœuvre, Romain Pallarès ; à la finition, une course chaloupée de son ailier pour l’ouverture du score (0-6, 6e). Pas d’affolement côté villeneuvois, mais peut-être déjà quelques doutes dans l’esprit de Constant Villegas.
Le coach des vert et blanc, pour avoir visionné la prestation de Villefranche face à Avignon en ouverture du championnat, ne s’attendait pas à pareille entrée en matière de la part son adversaire. Toujours à l’attaque, les hommes de Jonathon Ford profitaient de l’indiscipline locale. Face aux barres, un placage sur un joueur sans ballon ; sanction immédiate et deux points de plus pour Villefranche (0-8, 9e).
Ce qui est arrivé est de notre faute ; on doit avoir plus de discipline »
La réaction de Villeneuve arrivait grâce aux charges de la première ligne, obligeant la défense adverse à se resserrer. Une aubaine pour Zac Greene, avec une transmission rapide pour Hamza Bachoukh qui trouvait sur son aile le jeune Yllan Mongay (4-8, 12e). Les Léopards prenaient l’ascendant sur leur adversaire en le démontrant à la demi-heure de jeu. Mais avant cela, ils avaient encaissé une nouvelle fois les deux points d’une pénalité (4-10, 15e). Indiscipline, quand tu nous tiens…
Une passe lumineuse de plus de vingt mètres de Zac Greene mettait sur orbite Tom Carrasco (8-10, 34e). A la pause, deux points de retard, deux essais marqués, et deux situations ou les Villeneuvois se sont retrouvés dans l’en but adverse, sans pouvoir aplatir. Il était légitime de penser que le second acte allait tourner en leur faveur. Malheureusement, il n’en a rien été.
Chaque fois où les vert et blanc étaient à deux doigts de mettre la tête sous l’eau des Aveyronnais, l’homme en noir sortait son sifflet. Placages irréguliers, un carton jaune pour Deltheil (50e), ou des ballons tombés sur la dernière passe. On ne les compte plus. Dans le money time (72e), les visiteurs se sont retrouvés en infériorité numérique. Wambergue et sa bande n’en ont pas profité.