Si le succès étriqué ramené de Bauer face au Red Star (1-0) fait un bien fou au classement, la soirée a laissé des traces dans les rangs foréziens. Touché en première période, le capitaine stéphanois Julien Le Cardinal est sorti prématurément par précaution. À quelques jours d'un choc très attendu face au FC Nantes à Geoffroy-Guichard, l'incertitude plane autour de la présence de l'un des hommes forts de l'arrière-garde.

Une alerte physique qui agace et inquiète dans le Forez

Le timing est particulièrement délicat pour le défenseur central. À peine revenu dans le onze de départ après avoir déjà manqué à l'appel face à Metz, le capitaine des Verts a ressenti une rechute. Malgré sa volonté de serrer les dents, le staff technique n'a pris aucun risque en le remplaçant dès la 28e minute par João Ferreira.

Au coup de sifflé final, le principal intéressé a tenu à clarifier la situation sur son état physique tout en tenant un discours empreint de raison : « Il reste 25 matchs, il ne faut pas faire de bêtises non plus. Ça fait déjà deux week-ends de suite que je subis pratiquement la même chose. Je vais me reposer et essayer d’être présent le week-end prochain. » Le joueur a d'ailleurs précisé que son remplacement émanait d'une décision purement préventive du staff médical.

Ian Cathro contraint d'improviser en défense ?

Selon les informations dévoilées par Morning Foot, Ian Cathro pourrait bien opter pour la prudence et préserver son cadre, même si ce dernier trépigne d'impatience. Si aucun forfait définitif n'a encore été formalisé, la tendance penche vers une mise au repos pour éviter une indisponibilité beaucoup plus longue.

Pour compenser ce potentiel coup dur, le technicien stéphanois planche déjà sur d'autres options. L'entrée en jeu appliquée de João Ferreira à Bauer offre une garantie, tout comme la piste menant à Kévin Pedro, convaincant lors de son intérim face à Rodez (2-0). Réponse définitive dans les prochaines heures lors du point presse d'avant-match.