Le Stade Rennais devra adapter son programme européen. La réception de l’Olympiakos, comptant pour la quatrième journée de la phase de ligue de la Ligue Europa, a officiellement été avancée au mercredi 4 novembre, avec un coup d’envoi fixé à 16h30. Cette modification répond aux difficultés soulevées par la préfecture de Rennes à l’approche d’une journée nationale de mobilisation sociale et de grève. Des manifestations étant attendues un peu partout en France ce jeudi-là, les autorités ont sollicité l’instance européenne afin de revoir la programmation de la rencontre. La préfecture a indiqué qu’elle ne serait « pas en mesure de garantir les conditions de sécurité et de sûreté requises pour le match ». L’UEFA a finalement donné son accord pour avancer l’affiche d’une journée, précisant que cette décision avait été prise « à la suite de consultations avec les autorités et les deux clubs ». Rennes accueillera donc son adversaire grec dès le mercredi après-midi.

Un horaire inhabituel pour Rennes – Olympiakos

Si le contexte social explique le changement de date, le choix d’un coup d’envoi à 16h30 découle d’une autre contrainte, celle du calendrier des compétitions européennes. Plusieurs rencontres de Ligue des champions sont programmées le mercredi 4 novembre au soir. L’UEFA souhaitant éviter que cette affiche de Ligue Europa se dispute en même temps, un créneau plus précoce a été retenu pour la réception de l’Olympiakos. Cette programmation inhabituelle a également conduit le Stade Rennais à prévoir une réponse sur le plan de la billetterie. Le club breton a annoncé la mise en place d’une politique destinée au jeune public et aux clubs amateurs pour cette rencontre européenne. Sur le terrain, les Rennais aborderont ce quatrième rendez-vous avec l’objectif d’améliorer leur position au classement de la phase de ligue. Après trois rencontres, ils occupent la treizième place avec cinq points, obtenus grâce à une victoire et deux matchs nuls. Toujours invaincue dans cette compétition, la formation bretonne cherchera à poursuivre sa récolte face à l’Olympiakos.

Cette échéance européenne s’inscrit dans une série de rencontres importantes pour Rennes, également très bien parti en Ligue 1. Après huit journées, le club occupe la deuxième place du championnat, à un seul point du Paris Saint-Germain, leader. Avant de retrouver la Ligue Europa, les Bretons se déplaceront sur la pelouse de l’OGC Nice, vendredi 30 octobre, avec l’ambition de prolonger ce bon début de saison. Ils recevront ensuite l’Olympiakos le mercredi 4 novembre, puis Lille le dimanche 8 novembre. Un déplacement à Lorient les attendra lors de leur rencontre suivante en Ligue 1. Les prochaines semaines offriront au Stade Rennais plusieurs occasions de prendre des points et de confirmer leur dynamique.