Ce jeudi, à 18h45, l'Olympique lyonnais et Crystal Palace s'affrontent. Une rencontre forcément particulière puisque Pierre Sage va faire un nouveau retour au Groupama Stadium, après y avoir joué à deux reprises l'an dernier avec Lens. Les Gones sont prévenus, leur ancien coach aime bien leur jouer des mauvais tours.

En quart de finale de Coupe de France déjà, où le Racing s'était imposé aux tirs au but (5-4) après un match nul au bout de 90 minutes (2-2). Puis surtout lors de la 34e et dernière journée où les Sang et Or avaient surclassé les Rhodaniens sur le score de 4 buts à 0, empêchant les Lyonnais de se qualifier directement pour la phase de ligue de la Ligue des champions.

"Toujours un plaisir" pour Fonseca de défier Sage

Sans surprise, le technicien de 45 ans espère bien en faire de même aujourd'hui avec les Eagles. Une chose est sûre, Paulo Fonseca a hâte de relever le challenge : "C'est toujours un plaisir. J'aime beaucoup les matchs qui proposent de véritables défis tactiques. J'aime regarder les équipes de Pierre et ce qu'il met en place" a-t-il fait savoir.

"Ce sont des rencontres qui me motivent énormément. C'est parfois plus difficile de trouver cette motivation face à d'autres équipes, mais Pierre est très fort tactiquement et je prends beaucoup de plaisir à préparer ce type de match. Nous parlons d'une équipe qui évolue dans le meilleur championnat du monde, où les clubs réalisent de très gros investissements chaque année" a-t-il confié au sujet des Anglais.

Crystal Palace semblable au Lens de l'an dernier ?

Il a ensuite poursuivi : "C'est une équipe avec beaucoup de qualités, énormément d'intensité et une grande puissance physique. Sa manière de jouer est assez similaire à ce que Pierre faisait à Lens, avec des intentions proches. C'est une équipe qui a changé d'entraîneur et qui a besoin de temps. Mais elle reste très forte. Ce n'est pas comparable à la rencontre de la 34e journée de Ligue 1 la saison dernière. Ce sont des équipes différentes, avec d'autres joueurs."

De son côté, Tyler Morton est aussi conscient du challenge qui attend les siens : "Il (Pierre Sage) est très apprécié ici, même si je ne le connais pas vraiment. Il fait du bon travail à Crystal Palace et je suis content pour lui. Quand on joue contre quelqu'un que l'on connaît, on a encore plus envie de gagner. Mais au fond, c'est la même chose à chaque rencontre : nous voulons toujours gagner."

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