Rayan Cherki s’est rapidement imposé comme l’un des hommes forts du Manchester City d’Enzo Maresca. Avec un but et trois passes décisives depuis le début du Championnat, l’international français profite d’une liberté que peu d’entraîneurs lui avaient accordée auparavant. Son influence offensive est déjà devenue l’un des marqueurs forts de son début de saison. Mais cette nouvelle importance possède un revers : ses déplacements peuvent fragiliser toute la structure des Sky Blues.

Maresca laisse Cherki sortir de sa zone

Contrairement aux ailiers, chargés de conserver une position très large, Cherki peut décrocher, se recentrer ou glisser sur le côté droit. Ces permutations rendent City particulièrement difficile à défendre lorsque le ballon est maîtrisé. Elles permettent au Français d’apparaître entre les lignes et d’alimenter Erling Haaland. Cependant, l’analyse tactique de L’Équipe montre que cette liberté peut aussi déformer le dispositif en fonction du pressing adverse.

Lorsque Cherki abandonne l’axe ou ne se replace pas immédiatement, certains partenaires se retrouvent isolés au moment de la perte du ballon. Elliot Anderson peut ainsi devoir couvrir une zone trop importante, tandis que Matheus Nunes éprouve des difficultés lorsqu’il doit refermer vers l’intérieur. Face au PSG, qui retrouvera une équipe de City en pleine confiance, ces hésitations pourraient offrir des espaces aux projections de João Neves ou aux déplacements des attaquants parisiens.

Le PSG pourrait cibler l’espace abandonné

Le paradoxe est que Manchester City monopolise le ballon mais sprinte moins que toutes les autres équipes de Premier League. Tant que sa possession demeure propre, cette gestion lui permet de contrôler les rencontres. Dès que le ballon est perdu, la liberté accordée à Cherki peut toutefois exposer une équipe parfois trop étirée.

Maresca n’a aucune raison de brider son créateur français, dont les prises de risque alimentent une attaque performante. Mais Luis Enrique cherche justement à rendre son PSG plus imprévisible et plus agressif dans l’exploitation des espaces. Il dispose donc d’une piste claire : attirer Cherki hors de sa position, récupérer le ballon puis attaquer immédiatement la zone qu’il vient de libérer.