En Coupe de France — dont l’épilogue est prévu très bientôt — il y a Gagnac-sur-Garonne. Ce que les protégés de Cyril Damervalle sont bien placés pour savoir, eux qui ont été éliminés par notre unique représentant à ce stade pour le moins avancé de la compétition !
Mais en CNC, changement de décor. Les "historiques" de Castanet, ceux-là mêmes qu’Aurélien Souquet-Besson a cités en exemple, en modèle, de longévité, de représentativité, ont fait vibrer les suiveurs.
Cela se passait du côté de Marmande, sous le regard attentif de Brigitte Sans dont le suivi a permis de prendre la mesure du parcours accompli.
Jugez plutôt : Terreno, Benmostefa, Rouvin, Chamberon, Lassagne (Sébastien, révélation de l’édition carcassonnaise 2022 en triplette, pour ceux qui l’auraient oublié)... Que des "bonhommes", que des légendes, réunies sous la bannière dracénoise chère au bon président Arnéodo. Draguignan, le tenant du titre (en Coupe de France) que Kerfah a quitté mais qu’importe. La preuve, le derby varois au sommet a été remporté aux dépens de Tropéziens pourtant armés jusqu’aux dents !

Mais avant cela, que de souffrances face au Petit Poucet castanéen distancé 14-10 seulement ! "Beaucoup de fierté, oui, d’avoir si bien représenté le club, la ville, le comité et même l’Occitanie en tant que dernier rescapé hors Paca", expliquait Cyril Damervalle. La belle aventure du groupe où l’on retrouvait Abruzzo, Michel, Fonta, Bavato, Noisier, Marie (Marc de son prénom), Carrière et ce même Cyril Damervalle aurait pu prendre fin prématurément.
En effet, lors de la phase préliminaire en poule de quatre, Beauvais a bien failli créer la mauvaise surprise (du moins, du point de vue du favori) mais, au bout du décompte (12-12), Mouans-Sartoux et Castanet ont composté les deux tickets. En quart de finale, ce sont William Roger, Mickaël Bonnaud et leurs colistiers de Rilhac-Rancon qui ont succombé sous les assauts castanéens : 16-8.
En demi-finale, la logique des pronostics a été respectée mais le clap de fin n’exclut pas le doute qui s’est immiscé dans les esprits du futur lauréat dracénois.