Après un succès renversant arraché à Prague pour son entrée en lice dans cette Ligue des champions, le Racing Club de Lens retrouvait son antre de Bollaert pour affronter une adversité encore plus coriace. Le Sporting est rarement classé dans le premier chapeau des clubs européens, mais c’est une vraie bête noire pour les clubs français.

Après le LOSC, l’Olympique de Marseille et même le grand Paris Saint-Germain de Luis Enrique, les Lensois sont tombés dans le piège tendu par le club portugais, qui totalise donc 7 victoires sur ses 9 dernières rencontres européennes face à des clubs français.

La différence s’est faite sur le plan du réalisme, comme souvent avec le Sporting. Les Sang et Or sont plutôt bien entrés dans leur match et auraient pu débloquer la situation rapidement sur une « spéciale » de Florian Thauvin mais le tir enroulé du champion du monde 2018 a trouvé les gants de Pereira (6e).

Suarez, bourreau des clubs français

Le Sporting a alors imposé un faux rythme pour tisser sa toile et s’enhardir, progressivement, jusqu’à trouver l’ouverture. Une fois encore, Luis Suarez a joué les bourreaux. Après avoir trouvé le chemin des filets contre le PSG la saison passée, l’ancien attaquant de l’Olympique de Marseille a récidivé à Bollaert en profitant d’un centre précis d’Irankunda pour doucher les Sang et Or (0-1, 22e).

Les hommes de Yannick Cahuzac ont bien tenté de se révolter, notamment en fin de première période, mais Ivanovic (34e) et Haidara (36e) ont manqué de réussite. Le second acte est resté indécis jusqu’au bout et l’odeur du chaos s’est accentuée à l’heure de jeu, quand les deux équipes se sont répondues sur une succession d’occasions franches, Simoes (61e) rétorquant à Haidara (60e) et Edouard (62e) dans une séquence assez folle de quelques minutes. Solide, le Sporting a finalement scellé son succès en faisant le break à un quart d’heure de la fin grâce à Doumbia, qui a profité d’une sortie hasardeuse de Risser (0-2, 74e). Frustrant pour Lens, qui devra donner une réponse à Bruges la semaine prochaine.