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Alexis Lebrun poursuit sa belle journée à Ljubljana. Quelques heures après avoir validé sa place en finale du double avec son frère Félix et avant de disputer la finale du double mixte avec Charlotte Lutz, le numéro 8 mondial a fait un pas de plus dans la défense du titre continental en simple remporté à Linz en 2024. En effet, le natif de Montpellier a validé sa place pour les quarts de finale aux dépens de Kristian Karlsson mais il a dû s’employer pour avoir le dernier mot. En effet, au terme d’une première manche très accrochée, c’est le Suédois qui a viré en tête. Un ascendant que le 43eme au classement ITTF s’est employé à défendre dans un deuxième set tout aussi tendu.

Toutefois, Alexis Lebrun a su trouver la solution pour revenir à hauteur puis se détacher. Ne laissant que quatre maigres points à son adversaire, le Tricolore a repris l’ascendant au tableau d’affichage avant de confirmer dans la foulée avec le gain de la quatrième manche. Dos au mur, Kristian Karlsson a lâché ses coups et n’a pas laissé au Français la moindre opportunité de conclure dans l’immédiat. Sauf que le Suédois n’aura fait que retarder l’échéance. Face à un adversaire qui aura tout tenté, Alexis Lebrun a su faire preuve de calme pour conclure dès que l’occasion s’est présentée (11-13, 11-8, 11-4, 11-8, 9-11, 11-9) et rallier les quarts de finale. Il y retrouvera le vainqueur du duel opposant Dang Qiu à Simon Gauzy.

Yuan s’arrête dès les huitièmes

Une euphorie qui n’a toutefois pas pu gagner Jianan Yuan. Opposée à la Russe Elizabet Abraamian, la Tricolore a mordu la poussière au stade des huitièmes de finale. Une rencontre qui aura quasiment toujours été à couteaux tirés entre la 33eme et la 39eme au classement mondial. La première manche a ainsi vu les deux joueuses se neutraliser un long moment avant que la Russe ne parvienne à mettre le coup d’accélérateur suffisant pour prendre les devants. Un scenario qui s’est reproduit de manière immuable à l’occasion de la deuxième manche. Dos au mur, Jianan Yuan a essayé de renverser la vapeur mais il lui en a toujours manqué un peu pour faire tourner l’échange en sa faveur.

De l’autre côté de la table, Elizabet Abraamian a su tirer parti de la moindre opportunité. Ce qui lui a permis de mener trois manches à rien, mettant la Tricolore au bord du gouffre. Toutefois, la native de Zhengzhou n’a jamais eu les moyens de réaliser une remontée fantastique. La Russe a scellé le sort de la rencontre en quatre manches sèches (11-9, 11-9, 11-8, 11-8) et valide sa place en quarts de finale des championnats d’Europe. Un stade de la compétition que Jianan Yuan va manquer alors qu’elle en était habituée, l’ayant atteint autant en 2022 qu’en 2024. Elle laisse ainsi Prithika Pavade seule dans le tableau, elle qui va rencontrer Sabine Winter.