Mauvaise nouvelle pour l’Union-Bègles-Bordeaux. Ecarté des terrains depuis trois semaines, Gaëtan Barlot souffre de nouveau des cervicales et ne devrait pas échapper à l’opération chirurgicale. Un verdict particulièrement lourd pour le talonneur international français de 29 ans, dont la saison sous le maillot girondin pourrait bien s’être arrêtée prématurément.

Frustré par sa première saison en Gironde, Gaëtan Barlot nourrissait de grandes ambitions cet été. « Moi j’ai 29 ans et je veux vraiment un Brennus. Quand tu perds des années comme ça, bêtement, ça fout un peu les boules », avait-il ainsi confié au sujet de la 8e place dont avait dû se contenter l’UBB l’an dernier. Mais si les double champions d’Europe ont bien débuté cette nouvelle saison, l’avant aux 12 sélections avec le XV de France en a été quitte pour une nouvelle désillusion.

Le talonneur souffre en effet depuis plusieurs semaines de douleurs persistantes dans la zone cervicale, une situation légitimement préoccupante au vu de ses antécédents. En 2023, alors qu’il évoluait encore à Castres, Barlot avait déjà subi une lourde intervention chirurgicale pour soigner une hernie cervicale. Trois ans plus tard, le sort s’acharne : il va devoir repasser par la case opération.

L’UBB en quête d’un joke médical ?

Bien qu’aucune durée exacte d’absence n’ait encore été officialisée par le staff médical, la perspective d’une indisponibilité de longue durée ne fait plus de doute. Selon les informations dévoilées par Sud-Ouest, l’hypothèse d’une fin de saison anticipée est très sérieusement envisagée. Un scénario dramatique pour le joueur, qui n’aura pu disputer que quatre petites rencontres depuis le début du championnat (dont deux titularisations), sa dernière apparition remontant au 26 septembre dernier lors de la rencontre sur la pelouse de Perpignan.

Cette blessure représente un contretemps majeur pour le joueur mais aussi pour l’UBB, poussée à revoir sa gestion d’effectif. À ce jour, Yannick Bru peut s’appuyer sur le talent de Maxime Lamothe et la jeunesse de Connor Sa pour tenir la baraque au talon. Néanmoins, enchaîner les joutes du Top 14 et de la Champions Cup avec seulement deux spécialistes du poste s’avère extrêmement risqué sur la durée.

Si la fin de saison de Barlot venait à être confirmée, les dirigeants girondins pourraient basculer vers le recrutement d’un joker médical afin de densifier leur paquet d’avants. Si aucune décision n’a pour l’instant été arrêtée par l’UBB, la priorité absolue reste le bon déroulement de l’opération et le protocole de soins du joueur, de qui dépendra tout calendrier de rééducation.