La neuvième journée de Ligue 1 sera le théâtre ce vendredi (21h05) du Derby du Nord entre le LOSC et le RC Lens. Et pourtant, malgré l’enjeu sportif et régional, tout paraît bien (trop) calme.

Il y a des vendredis qui sentent la poudre dès le lundi, des semaines chargées d’une effervescence unique. La région ne parle que de ça : chaque café, à la maison comme au bureau, dans chaque groupe de discussions, chambrages et pronostics sont légion. Le Derby du Nord est censé être cette semaine-là.

Trop calme, trop com’

Cette fois, pourtant, comme l’impression que quelque chose manque. On cherche encore l’étincelle dans un monde sportif qui apparaît de plus en plus aseptisé. LOSC et RC Lens, chacun dans son couloir, semblent avoir opté pour la prudence : pas un mot de trop, pas un clin d’œil taquin ou un sourire en coin.

Le LOSC, comme souvent désormais, n’a pas convié ses supporters à participer à sa façon à la préparation d’un match de cette envergure. Les communiqués se sont par contre enchaînés : un quatrième maillot, une nouvelle collection vestimentaire, des arrêtés… Et à Pierre-Mauroy, vendredi soir, le parcage visiteurs restera vide : le RC Lens n’a pas commercialisé le moindre billet après des incidents survenus à Bruges. Une sanction collective. Un derby sans l’un de ses deux peuples n’est plus tout à fait un derby.

Des explications sportives ?

Tout ceci pousse à la réflexion. Il faut être honnête, cette retenue a peut-être ses raisons. Elle dit probablement beaucoup de l’état d’esprit des deux camps, à qui les certitudes manquent encore.

Le Racing Club de Lens n’est pas loin du sommet, mais a déjà changé d’entraîneur, Yannick Cahuzac succédant surprenamment très vite à Dino Toppmöller. Trois victoires de suite, dont une probante face au Paris FC, ont rassuré, mais le nouveau coach lui-même prêche le contrôle. Il n’y a pas de place pour les émotions. Difficile de chambrer quand on se méfie de l’enthousiasme.

De l’autre côté du terrain, le LOSC occupe la troisième place avec 15 points au compteur, deux points devant un Lens septième à treize unités. Mais les résultats ne cachent pas un jeu qui peine à trouver son public. Les Dogues sont en progrès, mais Davide Ancelotti l’admet, il faut encore s’améliorer. Le mercato et le coach font débat. Les critiques sont déjà là malgré un classement flatteur.

Ajoutons à cela deux campagnes de Ligue des champions mal embarquées, à Lille encore plus qu’à Lens, et un calendrier qui enchaîne les rencontres sans vraiment laisser le temps de respirer. Voilà peut-être de quoi expliquer la retenue : éviter de s’enflammer quand le terrain ne donne pas encore de raison de le faire.

Un derby, de l’émotion

Le Derby du Nord s’est pourtant rarement gagné, ou vécu, en gérant ses émotions. Celles-ci doivent au contraire être une force. Un derby ne se gère pas, il se vit.

Le Nord a toujours aimé ses matchs parce qu’ils débordaient du cadre (toutes proportions gardées) : les chants, les piques, les frissons et des souvenirs à jamais gravés pour un camp ou pour l’autre. Si les clubs n’y mettent pas leur âme, ce sera aux supporters de faire parler leur cœur. Ce vendredi, à 21h05, la pelouse tranchera. Mais c’est aussi autour qu’un derby se construit.