Les tensions semblent s'accumuler entre Lewis Hamilton et Ferrari. Après une nouvelle course frustrante à Singapour, Karun Chandhok estime que le septuple champion du monde et son équipe doivent remettre les choses à plat. L'ancien pilote de Formule 1 s'inquiète particulièrement d'une perte de confiance progressive entre le Britannique et son muret des stands.

Parti troisième à Singapour avec l'ambition de se battre pour la victoire, Hamilton a finalement terminé sixième, loin de Charles Leclerc, deuxième derrière Max Verstappen. Ce résultat intervient une semaine après une erreur stratégique majeure en Malaisie, où Ferrari avait choisi de le faire partir en pneus slicks plutôt qu'en intermédiaires sur une piste affectée par la pluie.

"La confiance commence déjà à se fissurer"

Intervenant dans le podcast Sky F1, Karun Chandhok considère que les déclarations de Hamilton avant le Grand Prix de Singapour révélaient déjà un certain malaise au sein de Ferrari.

Le Britannique avait d'abord défendu son équipe face aux critiques concernant la stratégie adoptée en Malaisie, avant de reconnaître qu'il n'était personnellement pas favorable à ce choix.

"Je pense qu'ils doivent remettre les choses à plat. Jeudi, à notre arrivée à Singapour, Lewis a déclaré aux médias : 'Je ne comprends pas pourquoi Ferrari est davantage critiquée que les autres. McLaren a également pris le départ en pneus slicks. Je ne vois pas pourquoi nous recevons plus de critiques que les autres.'"

Mais Chandhok souligne que Hamilton a ensuite tenu un discours sensiblement différent lorsqu'il a été interrogé plus précisément sur la décision.

"Lorsqu'on l'a poussé à s'expliquer, il s'est en quelque sorte contredit en disant : 'Bien sûr, je voulais partir en pneus intermédiaires, mais trois autres personnes de l'équipe m'en ont dissuadé. Nous avons organisé une réunion, pris cette décision et ils m'ont convaincu de choisir les slicks en Malaisie.'"

Pour l'ancien pilote indien, ces propos illustrent une situation délicate : Hamilton cherche publiquement à protéger Ferrari, tout en laissant entendre que ses propres préférences stratégiques ne sont pas toujours suivies.

Singapour a aggravé les tensions

Une semaine plus tard, le Grand Prix de Singapour n'a fait qu'accentuer les interrogations sur le fonctionnement de Ferrari.

Alors que Leclerc décrochait la deuxième place et inscrivait 18 points, Hamilton devait se contenter de huit unités au terme d'une course marquée par plusieurs décisions inhabituelles.

Le septuple champion du monde a notamment choisi une stratégie différente de celle envisagée par son équipe et décidé de ne pas s'arrêter pendant une période de voiture de sécurité virtuelle.

À l'arrivée, il a présenté ses excuses à Ferrari, reconnaissant avoir lui-même pris certaines décisions qui n'avaient pas produit les résultats espérés.

Pour Chandhok, cette situation montre néanmoins que la relation de confiance entre le pilote et ses ingénieurs commence à se détériorer.

"La confiance commence déjà à se fissurer légèrement et, à Singapour, il a clairement décidé de ne pas suivre leur décision. Je pense qu'il était agacé par la situation."

L'ancien pilote estime toutefois que les responsabilités ne reposent pas uniquement sur Hamilton, Ferrari ayant également commis plusieurs erreurs dans la gestion de sa course.

Une stratégie difficile à comprendre chez Ferrari

Chandhok pointe notamment une incohérence dans les choix de pneumatiques effectués par la Scuderia.

Contrairement à ses principaux adversaires, Hamilton a pris le départ en pneus médiums, une option qui aurait normalement dû lui permettre de prolonger son premier relais.

Pourtant, le Britannique a été le premier des pilotes de tête à effectuer son arrêt aux stands.

"Je vais revenir un peu en arrière, car je pense que Ferrari a mal géré plusieurs éléments. Ils l'ont fait partir en pneus médiums, puis il a été le premier à s'arrêter. C'est immédiatement assez déroutant. Parmi les sept premiers à l'arrivée, il était le seul à avoir pris le départ en médiums, et pourtant, il a été le premier à rentrer aux stands."

Cette succession de décisions contradictoires a contribué à compromettre les ambitions de Hamilton, qui espérait jouer les premiers rôles sur le circuit de Marina Bay.

Pour Chandhok, le problème dépasse désormais la simple question des performances de la monoplace. Ferrari doit surtout retrouver une communication claire et une confiance réciproque avec son pilote.

À l'approche des dernières courses de la saison, une remise à plat semble donc nécessaire pour éviter que les désaccords stratégiques ne continuent de peser sur les résultats du septuple champion du monde.