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Jean-René Bernaudeau peut avoir le sourire. Alors que la société TotalEnergies va mettre un terme au partenariat la liant à la formation vendéenne depuis 2021 et le rachat de Direct Energie, l’emblématique dirigeant n’a pas compté ses efforts afin de trouver de nouveaux partenaires. Et ce dans un contexte n’étant pas forcément favorable comme a pu le démontrer la disparition de la formation Arkéa-BxB Hotels il y a maintenant un an. Toutefois, un avenir potentiellement radieux a commencé à se dessiner quand, ce vendredi, le site spécialisé néerlandophone Wielerflits a annoncé la validation du dossier déposé par Jean-René Bernaudeau et Stéphane Heulot auprès de l’Union Cycliste Internationale (UCI) avant la date limite fixée au 15 octobre.

Interrogé par le quotidien régional Ouest-France, le patron de l’équipe actuellement appelée TotalEnergies n’a pas caché que « c’est intense » depuis de longues semaines avant d’assurer qu’il « va y arriver ». Il concède malgré tout avoir dû faire quelques sacrifices pour monter un projet à même de convaincre les autorités sportives. « Notre dossier est bon, le budget va être trouvé, a ajouté Jean-René Bernaudeau. On a considérablement baissé le ticket d’entrée et des partenaires arrivent. » Ce qui lui fait dire qu’il sera au rendez-vous de la plus grande course au calendrier l’été prochain. « Nous serons au départ du Tour de France 2027 », a ainsi lancé l’ancien coureur alors que l’avenir de son équipe devrait être bouclé d’ici quelques jours seulement.

L’incertitude règne autour de l’effectif

Sans toutefois confirmer qu’il devra composer avec un groupe réduit à 23 éléments, Jean-René Bernaudeau devra malgré tout faire avec les nombreux départs qui ont jalonné les derniers mois. En effet, Anthony Turgis ou encore Jordan Jegat ont déjà parafé un contrat avec une autre équipes quand Geoffrey Bouchard a décidé de raccrocher. De plus, Mathieu Burgeaudeau devrait prochainement confirmer sa signature en faveur de l’équipe espagnol Burgos-Burpellet-BH. S’il devrait compter sur des jeunes talents issus de sa pouponnière Vendée U, Jean-René Bernaudeau ne s’interdit pas de recruter avec le nom de Simon Dehairs qui est toujours plus évoqué. En tout cas, l’avenir d’une des formations françaises les plus emblématiques semble assuré.