La répression croissante de MotoGP sur la participation aux événements promotionnels suscite des craintes parmi les fans que Marc Marquez puisse être écarté de la lutte pour le championnat, potentiellement contraint à une retraite anticipée similaire à celle de Casey Stoner. La controverse a été déclenchée après que Marquez ait sauté la course de karting avant le Grand Prix du Japon à Motegi, un événement remplaçant le traditionnel défilé des pilotes, invoquant une physiothérapie continue sur son bras droit fortement opéré.

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La gestion prudente de l’état physique de Marquez—nécessitée par sept opérations depuis 2019—est au cœur de sa stratégie cette saison. Le pilote Ducati a même adopté des méthodes peu conventionnelles telles que faire des pompes sur la grille avant les courses pour stimuler la circulation sanguine dans son bras et son épaule, tout cela pour éviter d’aggraver sa blessure tout en maintenant sa compétitivité face à son rival pour le titre, Jorge Martin. Cependant, son absence à l’événement de karting aurait apparemment déplu aux responsables de MotoGP, qui envisagent désormais d’imposer de lourdes amendes et même des sanctions sportives aux pilotes qui manquent des activités promotionnelles obligatoires.

Les sources indiquent que le MotoGP prévoit d’imposer une amende de 5 000 € (4 200 £) pour chaque événement promotionnel manqué, avec des pénalités qui s’intensifient si les absences s’accumulent. Plus alarmant encore, des rumeurs circulant dans le paddock suggèrent que Marquez pourrait faire face à des pénalités sur la grille—un handicap compétitif sévère—s’il refuse de se conformer, une décision qui a enragé de nombreux fans. Simon Patterson de The Race a souligné que le MotoGP n’écarte pas ces sanctions sportives, signalant une répression qui pourrait avoir un impact direct sur le classement du championnat.

La réaction parmi les adeptes du sport a été vive et vocale. Beaucoup craignent que ces mesures soient conçues pour marginaliser Marquez, l’empêchant de décrocher un autre titre. Un lecteur a averti sans détour : « Ils vont le pousser dehors comme Stoner », faisant référence à la sortie prématurée de l’Australien du MotoGP. Un autre a accusé la série de « tout faire pour empêcher Marquez de gagner un autre titre », tandis qu’un troisième a déploré : « Ils ont juste trop peur que Marc soit à nouveau le champion. »

Les critiques vont au-delà de la seule situation de Marquez, car les fans dénoncent l’approche de plus en plus autoritaire du MotoGP. Les commentaires sur les réseaux sociaux qualifient les amendes et les potentielles pénalités sur la grille de « ridicules » et « hors de contrôle ». Un utilisateur a provocativement suggéré : « Tous les pilotes devraient refuser de s’équiper », remettant en question la direction du sport sous la direction actuelle. Un autre a exhorté les pilotes à défier l’autorité de Dorna Sports, le titulaire des droits commerciaux du MotoGP, réclamant la fin des règles controversées sur la pression des pneus, les limites de piste et les obligations promotionnelles, arguant que « les équipes paient pour la fête, et les pilotes sont les stars de la fête. »

Ces tensions sont particulièrement chargées avec la bataille pour le championnat très serrée. Jorge Martin mène le classement avec 355 points avant le Grand Prix d’Australie à Phillip Island, juste deux points devant la Ducati de Marquez. Marco Bezzecchi reste en lice à la troisième place avec 309 points. La menace imminente de pénalités hors-piste menace d’éclipser la féroce rivalité sur la piste, poussant un fan à avertir : « Ridicule ! Nous ne voulons vraiment pas finir comme la F1. Le titre devrait se décider sur la piste, pas dans la salle de réunion. »

Alors que la MotoGP envisage des mesures disciplinaires plus sévères pour les absences promotionnelles, le sport risque d’aliéner sa star phare et de fracturer sa base de fans passionnés, soulevant des questions urgentes sur l’équilibre entre les intérêts commerciaux et l’intégrité sportive.