Vendredi décevant pour le tennis français... Après Adrian Mannarino et Terence Atmane à Almaty, un troisième tricolore présent en quarts de finale d'un ATP 250 est tombé. Il s'agit de Clément Chidekh à Bruxelles. Issu des qualifications, le 152e mondial avait décroché mardi la toute première victoire de sa carrière sur le circuit ATP, à 25 ans (contre Botic van de Zandschulp). Le lendemain, il avait enchaîné avec une deuxième victoire (contre Jacob Fearnley). Mais cette fois, la marche était trop haute. Opposé au 21e joueur mondial Francisco Cerundolo, le natif d'Arles s'est incliné sur le score de 6-2, 6-4 en 1h16.

A l'instar d'Atmane contre Medvedev, le Français est tombé sur un adversaire dans un grand jour au service. L'Argentin a en effet servi 8 aces, a remporté 93% des points derrière sa première balle, et n'a pas eu la moindre balle de break à défendre. Cerundolo a pris dès la première occasion du premier jeu le service de Chidekh, puis a signé un break blanc à 4-2 pour empocher la première manche. Il a conclu le set sur le jeu suivant sans trembler (6-2).

Chidekh retourne sur le circuit Challenger

Dans le deuxième set, Cerundolo s'est encore montré efficace en breakant sur sa première occasion, à 1-1. Le Français a ensuite résisté, sauvant quatre balles de 5-2 puis une balle de match à 3-5 sur son service. Mais à 5-4 sur sa mise en jeu, l'Argentin a décroché la victoire sans encombre. Tête de série n°3, il sera opposé samedi à Jiri Lehecka (n°2) ou Tallon Griekspoor.

Quant à Clément Chidekh, qui était 240e mondial il y a un an, il va grimper au 134e rang (le meilleur de sa carrière) lundi prochain. Il va désormais quitter (provisoirement) le circuit ATP pour retrouver le circuit Challenger, avec des tournois prévus aux Etats-Unis, à Charlottesville (Virginie) et Knoxville (Tennessee) les semaines du 2 et 9 novembre. Mais nul doute qu'il aura envie de goûter de nouveau au circuit principal l'an prochain.