La FIA a donné son feu vert à la Mercedes W17 de George Russell après une inspection post-course au Grand Prix des États-Unis, confirmant sa pleine conformité avec les règlements techniques de la Formule 1 2026. Le contrôle aléatoire a été effectué après la huitième place de Russell au Circuit des Amériques, où son coéquipier Kimi Antonelli a dominé pour remporter la victoire devant Charles Leclerc et Max Verstappen.

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Ce que la FIA a inspecté

Dans le cadre de ses contrôles post-course, la FIA a sélectionné la voiture de Russell, numéro 63, parmi les dix premiers classés pour un examen physique détaillé avant le Grand Prix du Mexique. Jo Bauer, délégué technique de la Formule 1 de la FIA, a révélé que l’inspection s’est concentrée sur des composants critiques. Ceux-ci comprenaient le système de refroidissement de l’admission d’air du moteur à combustion interne, tous les capteurs attachés, le routage du faisceau de câbles et leur connectivité à l’ECU et à d’autres unités de contrôle.

“Tous les composants inspectés ont été jugés conformes aux Règlements Techniques de la Formule 1 2026,” a confirmé Bauer, mettant fin à toute spéculation concernant la légalité de la machinerie de Russell.

Russell admet qu’il manquait de rythme à Austin

Malgré ce bilan de santé positif pour Mercedes, la performance de Russell à Austin contrastait fortement avec la forme dominante de son coéquipier. Le pilote britannique a admis candidement ses difficultés à Sky Sports : “Je ne suis tout simplement pas assez rapide, pour être honnête. Je dois essayer de comprendre pourquoi. C’est étrange d’être aussi loin, donc j’espère qu’il y a des réponses quelque part. Mais, de toute façon, je n’en ai pas.”

Cette honnêteté souligne l’écart grandissant au sein de l’équipe d’usine cette saison, alors que le rythme commandant d’Antonelli continue d’éclipser les efforts de Russell.

Antonelli se rapproche du titre

Le triomphe d’Antonelli au Texas a presque cimenté sa revendication au championnat du monde 2026. Avec une avance de 123 points sur Russell, l’italien n’a besoin que d’une neuvième place au Mexique, valant deux points, pour décrocher le titre, peu importe le résultat de Russell. Bien que Russell reste mathématiquement en lice, la bataille pour le championnat a considérablement évolué.

Oscar Piastri a également devancé Russell pour sécuriser la septième place à Austin, exerçant une pression supplémentaire sur le pilote Mercedes. Le prochain Grand Prix du Mexique au Autódromo Hermanos Rodríguez sera décisif, Russell étant prévu pour manquer la FP1, ce qui complique les défis auxquels il est confronté pour réduire l’écart avec Antonelli.

La confirmation par la FIA de la légalité de la voiture de Russell clôt un chapitre mais met en évidence un déficit de performance croissant. Alors que la saison se rapproche de son apogée, la quête de réponses de Russell n’a jamais été aussi urgente, tandis qu’Antonelli se rapproche de son premier titre mondial.