Compteurs déjà remis à zéro dans les finales de WNBA qui opposent Golden State à Atlanta. Deux jours après que les Valkyries ont pris le départ idéal en s’imposant face au Dream sur leur parquet (64-68) à l’occasion du match 1 lors d’une soirée qui avait vu Gabby Williams basculer dans la légende, les triples finalistes toujours en quête en revanche d’un premier sacre ont immédiatement remis les compteurs à zéro.

A l’issue d’une soirée bien plus rayonnante pour elles et d’un match 2 qu’elles ont pratiquement dominé de bout en bout, les joueuses de la franchise de Géorgie se sont imposées à leur tour – et même très nettement (79-65) – sur ce même parquet de San Francisco où elles avaient bu la tasse deux jours plus tôt. Le Dream revient ainsi à 1-1 avant le premier rendez-vous programmé à Atlanta, mercredi.

Samedi soir, en ouverture de ces finales, les Valkyries avaient pu compter sur une Williams stratosphérique. Avec 26 points, dont 16 dans le seul deuxième quart-temps, record et plus haut total pour l’ailière de Fenerbahçe en carrière, la capitaine des Bleues avait effacé des tablettes toutes les autres Tricolores ayant eu la chance avant elle de s’inviter sur la dernière marche, et en particulier Marine Johannes, dépossédée de sa meilleure marque jusque là.

La double lauréate de l’Euroligue, par ailleurs 4e meilleure marqueuse de l’histoire pour une joueuse n’ayant encore disputé de finales auparavant, a malheureusement laissé la vedette lundi lors de ce match 2 à une Angel Reese pas dans son assiette samedi mais en état de grâce cette fois.

Salaün très discrète

L’ailière vedette du Dream a fait vivre un martyr aux Valkyries pendant toute cette soirée qui n’a plus vraiment laissé place au suspense dès lors que les visiteuses ont appuyé sur l’accélérateur au retour des vestiaires (21-9). L’Américaine, éblouissante, termine avec 30 points, 16 rebonds, 3 passes et 2 contres. Impossible de lutter dans ces conditions pour Golden State.

D’autant que cette fois, cela a été au tour de Williams de décevoir. Redescendue de son nuage, la récente médaillée d’argent mondiale avec l’équipe de France a dû se contenter de 14 points, à seulement 3 sur 15 aux tirs, 2 rebonds, 1 passe et 4 interceptions. En sortie de banc, l’autre Française de la franchise californienne Janelle Salaün s’est, elle, montrée très discrète de nouveau.

Il faut dire que l’ancienne joueuse de Villeneuve-d’Ascq, incapable de rentrer l’une de ses deux tentatives (dont une à trois points) et qui ne s’est illustré que par le biais d’un… rebond, n’a eu droit qu’à très peu de temps de jeu (4 minutes). Les Valkyries et leurs deux Tricolores devront retrouver de l’allant en Géorgie. Auquel cas, cette finale risque de se compliquer fortement pour Golden State et ses Bleues.