Après un début de saison canon en Top 14, Pau attaque sa deuxième saison en Champions Cup dimanche 18 octobre face à Leicester. « C’est une compétition hyper excitante à jouer face aux meilleures équipes européennes », souligne Théo Attissogbe. À moins d’un mois des matchs de novembre du championnat des nations, les Palois qui ont des ambitions avec les Bleus ont l’opportunité de montrer leur forme au staff de Fabien Galthié. 
Présents dans la liste Premium des 33 joueurs protégés du XV de France, Fabien Brau-Boirie et Théo Attissogbe seront titulaires face aux Tigers. L’ailier béarnais a enchaîné neuf titularisations avec les Bleus depuis le début de l’année avec un total de sept essais inscrits. Alors ce début de Champions Cup est forcément un moment particulier en se frottant à un club anglais. 

Champions Cup : Pau s’élève aux standards internationaux

« Sur certains aspects, la Coupe d’Europe se rapproche encore un peu plus du niveau international. Pour moi comme pour d’autres joueurs qui aspirent à jouer au niveau international, il faut élever tous nos standards », confie Théo Attissogbe. 

Avec le premier match des Bleus prévu le 7 novembre face aux Fidji, le XV de France est dans les têtes. Mais l’intérêt personnel doit être au service du collectif. 

« C’est peut-être une motivation individuelle de chacun pour permettre au collectif à la fin de se rapprocher des standards internationaux requis pour bien figurer dans cette compétition », reconnaît l’ailier palois aux 16 sélections avec les Bleus. Bien figurer dans cette compétition, c’est d’abord faire mieux que la dernière saison européenne. 

Pau est-il capable de jouer la Champions Cup et le Top 14 ?

Pour son retour en Champions Cup, Pau avait concédé trois défaites dont deux à domicile face à Northampton et aux Bulls. « On avait une équipe avec une belle base de joueurs l’année dernière mais on s’est étoffé avec les recrutements qu’on a faits cette année », précise le deuxième ligne Thomas Jolmès. Pour cette nouvelle saison, la Section Paloise affiche l’ambition de jouer sur les deux tableaux : la Champions Cup et le Top 14.

« On a la capacité, même en changeant l’équipe, d’afficher une autre bonne équipe de haut niveau et de continuer d’avoir de la rotation mais en gardant cette qualité », précise le deuxième ligne déjà titré en Champions Cup avec l’Union Bordeaux-Bègles en 2024. Théo Attissogbe confirme : 

"C'est le dénominateur commun à toutes les équipes qui prétendent à jouer à fond ces deux compétitions. On avance dans le bon sens de ce côté-là. Il faut qu'on se donne les moyens et je pense que le club se donne les moyens pour prétendre à jouer les deux compétitions." 

Et cette double ambition passe par une victoire quasi obligatoire dimanche face à Leicester au stade du Hameau. Une manière de confirmer le début de saison tonitruant des Béarnais avec cinq victoires en six matchs et de potentiellement s’afficher à plus long terme comme un club avec lequel il faudra compter à l’échelle européenne.