Habitué aux belles aventures dans la compétition, le FCM rêve d’un nouvel exploit samedi (20 heures), face aux Basques de Bayonne (N1). Un défi à la hauteur de ses ambitions, dans le cadre du 6e tour de la coupe nationale

FC Marmande (R1) - Aviron Bayonnais (N1)

À force, on avait fini par croire que le FC Marmande avait trouvé la recette pour apprivoiser les tirages au sort. Ces dernières saisons, les Marmandais avaient pris la bonne habitude de prolonger le plaisir en Coupe de France avant de croiser la route d’un adversaire bien plus redoutable. Cette fois, le gros poisson est apparu dès le sixième tour. Et quel poisson ! L’Aviron Bayonnais, pensionnaire de National 1, débarque samedi soir à Michelon.

« On ne peut pas toujours avoir la main heureuse, sourit Lyazid Bahlali, coprésident du FCM. D’habitude, le gros arrivait plutôt au septième ou au huitième tour. Mais c’est aussi le charme de la Coupe de France : à un moment ou un autre, les grosses équipes finissent toujours par arriver. »

Le dirigeant marmandais ne se résigne pas pour autant. En 2024, alors en Régional 2, le club avait atteint les 32es de finale avant de subir la loi du Mans (0-7). Un an plus tard, le Bassin d’Arcachon (N3) avait dû attendre les tirs au but pour éliminer les Marmandais au huitième tour (0-0, 1-4 aux tirs au but). « On n’était vraiment pas loin de passer. On avait joué devant notre public et on avait tenu tête à une belle équipe. Cela montre qu’on peut espérer quelque chose, même face à un gros morceau. Pourquoi ne pas y croire encore ? »

Sur une rencontre, tout reste possible ; à nous de montrer ce dont nous sommes capables »

Reste à savoir quel Aviron Bayonnais se présentera à Michelon. Celui qui a étrillé Saint-Paul (6-0), leader de la poule B de Régional 1, ou celui qui a dû batailler jusqu’aux tirs au but pour écarter Talence, pensionnaire de Régional 2 (3-3, 7-6 aux tirs au but) ? Une certitude : entre les deux formations, deux divisions d’écart et un gouffre théorique que la magie de la Coupe ne suffira pas nécessairement à combler.

D’autant que le FC Marmande n’aborde pas ce rendez-vous dans les meilleures dispositions. Invaincu depuis sa défaite inaugurale contre l’Asmur, le FCM a chuté samedi à Saint-Médard-en-Jalles (3-2). Un revers frustrant, concédé après être revenu à hauteur, malgré une infériorité numérique. Les Marmandais ont même eu les occasions de l’emporter avant de céder. Plus ennuyeux encore, leur gardien Ruben Rousset et Esteban Dubern, expulsés, manqueront ce rendez-vous.

« On sait ce qui nous attend »

Un scénario qui illustre autant les ressources d’une équipe encore jeune que ses difficultés à gérer certaines situations. « Le groupe continue à apprendre et montre, en tout cas, qu’il est capable de rivaliser avec de belles équipes. Il faudra y croire et jouer sans complexe », insiste le capitaine Imed Zbat.

Pour Armand Essomba, pas question de se laisser impressionner par les deux divisions d’écart. « On sait ce qui nous attend, et aucun match ne ressemble à un autre. Sur une rencontre, tout reste possible. À nous de montrer ce dont nous sommes capables. »