Les 450 places réservées aux Bordelais sont parties en quelques heures, les guichets du stade Didier Deschamps de Bayonne vont être pris d’assaut. Malgré un tarif record au niveau (15 euros) pour couvrir les frais de sécurité, les 1 000 à 1 500 spectateurs regarderont la réserve de l’Aviron, mais viendront surtout découvrir le nouveau visage de la locomotive du football régional. Annoncés sur place pour le premier match à domicile et devant leur télévision (1) ce vendredi, les investisseurs identifiés de Park Bench (les Anglais Jeremy Green et James Bord, l’Américain Evan Sofer), pas encore juridiquement propriétaires mais aux manettes, en feront autant. Ils se sont acheté la responsabilité d’éviter au club de revivre des étés dans l’enfer financier, et vont essayer de réussir là où leur prédécesseur Gérard Lopez a (aussi) échoué : obtenir une montée, qui s’est refusée même lorsque les saisons ont été bonnes (3e en Ligue 2 en 2023, 2e en National 2 en mai dernier).

« On est dans un projet de reconstruction réfléchi ensemble. Chaque année, le club voudra monter : j’ai dit aux investisseurs qu’il faut anticiper les accessions, mais aussi le fait que certaines années, d’autres fassent mieux que nous. On ne fera pas Régional 1 à Ligue 1 sans faute », explique l’entraîneur Arnaud Cormier.

Un budget de 4 millions

Choisi début juillet pour apporter son expérience comme adjoint de Rio Mavuba en N1, entretenant un groupe bouillonnant dans l’incertitude en août et septembre, l’ancien coach du Mans en L1 et numéro 2 à Montpellier ou Metz, se retrouve en première ligne. « J’ai eu durant l’été deux appels intéressants, mais j’ai refusé d’écouter car je ne voulais pas partir sans savoir quelle serait l’issue ici, dit-il. Il y a un mois, on m’a demandé si j’étais prêt à prendre l’équipe en N2 ou R1. J’ai dit oui, s’il y avait la volonté de garder un noyau habitué au haut niveau, une dynamique de travail quotidien. On n’a pas construit un effectif juste pour la R1, mais avec des joueurs qui pourront toujours être là dans deux, trois ans. »

« On a construit un effectif avec des joueurs qui pourront toujours être là dans deux, trois ans »

De la parenthèse Coupe de France 100 % amateur, restent dans le groupe huit joueurs non redescendus en réserve. Le budget (hors dettes) de 4 millions d’euros, que Dominique Delport aspire à amener à terme à l’équilibre mais couvert en attendant pour moitié par Park Bench, place le club bordelais en épouvantail, avant même les signatures d’un milieu défensif (probablement l’ancien Monégasque Almamy Touré), d’un autre attaquant de couloir, et peut-être d’un gardien supplémentaire. Six joueurs de la saison dernière en N1 sont restés, trois recrues venues du monde pro sont arrivées dont l’avant-centre Baptiste Guillaume (31 ans, 77 matchs de L1 et 188 de L2). Un accord est en cours de finalisation pour disputer tous les matchs à domicile au stade Atlantique. Ils devront toutefois gérer quatre rencontres en retard, ne pas perdre de points d’entrée malgré une préparation commune quasi-nulle et des états de forme disparates.

Une dose d’anciens

« Ça crée de l’incertitude, mais ça doit nous éveiller encore plus. La clé sera d’avoir l’humilité de se bagarrer à chaque match pour être meilleur que l’adversaire. On a les joueurs pour l’être techniquement, tactiquement, mais il faudra être prêt aussi au combat », poursuit Arnaud Cormier, qui avait connu la même chose en 2013, avec la chute en R1 du Mans. « À l’époque, j’avais conseillé au président de prendre quelqu’un qui connaissait ces niveaux. Depuis, j’ai entraîné en N2 (la réserve de Guingamp), en N3 (Alençon, Fougères), en R1 (La Suze). Je sais mieux à quoi m’attendre. »

En plus du champion de France 2009 Benoît Trémoulinas qui s’est lancé le défi de venir aider aux Girondins, à 40 ans, l’arrivée dans le staff de Paul Baysse, le maintien de Fabien Farnolle, les retours dans l’encadrement des jeunes de Pierre Ducasse et Pierre Espanol, le lien créé entre Dominique Delport et Alain Giresse ou le rêve de voir Zinédine Zidane repasser par Le Haillan en novembre marquent la volonté de renouer avec un certain ADN. Mais les huit dernières années ont montré que les bonnes intentions survivent rarement si les actes et les résultats ne suivent pas. Ça (re) commence ce vendredi, en 6e division.