Le voyage s’est bien déroulé et les premiers jours ont été consacrés à la découverte de leur nouvel environnement. Installés dans un hôtel situé à une dizaine de minutes à pied de la salle d’entraînement, les Français ont pris le temps de récupérer du décalage horaire et de s’acclimater avant d’entrer dans le vif du sujet. Désormais, place au travail. "Dès demain (lundi), on plonge dans l’entraînement. On va préparer le match de l’Écosse avec sérieux. C’est ce qui va nous permettre de rentrer dans la compétition", explique le sélectionneur Cyril Torres, déterminé à voir son groupe aborder ce premier rendez-vous avec application et ambition.

Un premier match pour lancer la compétition

Face aux Écossais, samedi, les Bleus veulent frapper fort d’entrée. "Je pense qu’on va commencer par une bonne équipe. L’envie, c’est de bien réussir cette entrée dans la compétition et d’envoyer un message à tout le monde : on vient prêts à en découdre, prêts à montrer notre meilleur visage", insiste le technicien. Sur les trois premières rencontres, le staff prévoit néanmoins de donner du temps de jeu à l’ensemble de l’effectif, afin d’évaluer les joueurs dans le contexte exigeant d’une Coupe du monde. Après ce premier rendez-vous, le calendrier s’annonce soutenu, avec des matches espacés de trois jours. La semaine sera également ponctuée d’une parenthèse à Sydney, dimanche, pour assister aux rencontres France-Liban et Samoa-Tonga, et encourager les garçons. Dès mercredi, les Tricolores se tourneront vers la Nouvelle-Zélande, une équipe nouvelle dans le paysage du para-rugby, mais déjà dotée d’arguments physiques solides, notamment grâce à des joueurs évoluant dans le championnat australien. "J’espère qu’on pourra répondre à leurs défis physiques", prévient Cyril Torres. Mais dans les esprits, un rendez-vous occupe déjà une place particulière, celui face à l’Australie, le 6 novembre, à Wollongong. Devant leur public, les Australiens représenteront un adversaire de taille dans cette phase de poule. Le sélectionneur évoque des conditions de préparation qui ne sont "pas super optimales", sans vouloir s’y attarder préférant assurer que : "Nous ne sommes pas venus pour faire du tourisme, on est venus pour être champions du monde. On ne le dit pas, on reste dans notre coin. On va travailler dur et se focaliser là-dessus, en espérant pouvoir ramener à la Fédé une nouvelle fois cette Coupe du monde."

Le staff est mobilisé et l’ensemble du groupe prêt à s’investir pleinement. L’arrivée prochaine de Fabien Plaza (adjoint) et Margot Canal (kiné) viendra compléter le dispositif en vue de l’échéance australienne. D’ici là, les Bleus veulent avancer sans calcul, avec une ligne de conduite claire, celle de tout donner pour ne rien regretter. "Tout le monde est pied au plancher. On est prêts à travailler et à profiter de ces trois semaines pour mettre la Fédération et le para-rugby français le plus haut possible", conclut Cyril Torres. Le premier rendez-vous, samedi face à l’Écosse, donnera le ton.