Le suspense a pris fin lundi. Harry Kane a remporté le Ballon d’Or 2026, à l’issue d’un vote particulièrement serré, où Kylian Mbappé a terminé la deuxième place. C’est le meilleur classement de la carrière du Bondynois, habitué du Top 10, tout le temps placé mais pas encore gagné.

Puisqu’aucun prétendant ne faisait l’unanimité, l’attaquant de l’équipe de France et du Real Madrid s’était lancé dans une grande campagne médiatique, pour plaider sa cause, et conquérir les votants. Il se pourrait bien que cette entreprise l’ait finalement plus desservi qu’autre chose, comme le confirme Pascal Ferré.

« C’est une année particulière, observe l’ancien directeur de France Football dans un entretien accordé au Figaro. Les campagnes existaient déjà, mais elles étaient auparavant davantage menées en coulisses par les clubs, les agents et les entourages. Cette fois, les joueurs eux-mêmes ont été beaucoup plus visibles. Je ne suis pas persuadé qu’une campagne très médiatisée soit la bonne solution. Les jurés sont des journalistes. Ils peuvent ne pas apprécier que l’on cherche à leur forcer la main. »

Kylian Mbappé, une grosse erreur ?

« Ce qui fonctionne, c’est la cohérence d’un récit, pas l’agitation médiatique, plaide Pascal Ferré. On ne gagne pas le Ballon d’Or en le demandant. On le gagne en donnant envie. Il faut que les performances et le parcours du joueur conduisent naturellement les jurés à voter pour lui. »

L’insistance de Mbappé auprès des votants ressemble donc à un mauvais calcul. « Il est impossible d’affirmer que la campagne a fait perdre Mbappé sans connaître précisément les ressorts du vote. Mais elle pose une vraie question : est-il pertinent de multiplier les prises de parole pour convaincre un jury qui doit précisément exercer son jugement de manière indépendante ? » Une leçon à méditer…