Sports et activités d'hiver en plein-air : les plus belles photos de la Communauté GEO

Plus d’un jeune adulte sur quatre au Royaume-Uni affirme aujourd’hui que son abonnement à la salle de sport compte plus que des vacances ou des sorties au restaurant, explique The Conversation, jeudi 22 octobre. Les données de Sport England confirment que les jeunes délaissent d’autres activités comme la course à pied, la natation et les cours collectifs au profit de la musculation. Si l’engouement pour les haltères et les machines nous semble récent, ses origines remontent à plus de deux siècles.

Deux cents ans d’obsession physique dont les motivations ont évolué au fil du temps ! Lorsque l’empereur français Napoléon Bonaparte a involontairement crée l’industrie du fitness moderne, il n’avait pas les mêmes idées derrière la tête que les sportifs actuels.

Le Turnplatz d’un Prussien enragé

En 1806, Napoléon envahit la Prusse. Rongé par la colère, Friedrich Ludwig Jahn, un patriote prussien, élabore un plan pour renforcer le physique de ses compatriotes. La faiblesse du pays s’explique, selon lui, en partie par celle de ses hommes et les Prussiens étaient moins préparés que les Français, estime-t-il. En 1811, il ouvre pour y remédier un Turnplatz, un terrain de gymnastique en plein air où les jeunes pratiquent la course, le saut à la perche, la lutte ou encore le grimper de corde.

Ils s’entraînaient également sur deux agrès que Friedrich Ludwig Jahn aurait inventés : les barres parallèles et la barre fixe. Son idée se répand peu à peu dans le reste de l’Europe. En Angleterre, une première école de gymnastique en plein air ouvre ses portes en 1825. À cette époque, le sport répond avant tout à un objectif national et militaire, celui de former des recrues plus fortes et plus résistantes.

Eugen Sandow, chef de file du culturisme

Au XIXe siècle, la musculation commence à se transformer en spectacle. À l’époque victorienne, les hommes forts se produisent devant un public en délire, devant lequel ils réalisent des démonstrations impressionnantes, comme briser des chaînes avec leur poitrine. En 1889, lors d’une représentation de la star du moment Charles "Samson" Sampson, Eugen Sandow se fait remarquer en se déshabillant dans un théâtre rempli de Londres. Avec son physique détonnant, mince mais sculpté, il devient la référence en termes de "corps idéal". Dudley Sargent, professeur d’éducation physique à l’université Harvard, le décrit par exemple comme le "meilleur spécimen de virilité".

En 1901, Eugen Sandow organise les premières grandes compétitions de culturisme. Il développe en parallèle une véritable entreprise autour de son image, avec des magazines, des programmes d’entraînement et des produits commerciaux diffusés à travers l’Empire britannique, les Amériques et l’Australasie. Ses adeptes ne souhaitent plus seulement devenir des hommes forts, ils veulent aussi améliorer leur apparence, la façonner pour qu’elle soit plus séduisante.

La santé prend le pas à l’après-guerre, Schwarzy arrive ensuite

Après la Seconde Guerre mondiale, les préoccupations sanitaires changent la manière de voir le sport et de le faire. En 1953, une étude menée par l’épidémiologiste Jerry Morris démontre que les chauffeurs de bus londoniens, qui restent assis pendant leur travail, souffrent davantage de maladies cardiaques que les contrôleurs, qui montent régulièrement les escaliers. Le manque d’activité physique devient dès cette période un sujet majeur de santé publique.

Aux États-Unis, les médecins encouragent la course à pied à allure modérée, les salles de sport se développent, puis dans les années 1960 et 1970, entre en scène l’aérobic qui séduit un public toujours plus large, femmes comprises. Les cours accompagnés de musique deviennent ultra-populaires dans les années 1980, notamment grâce aux vidéos d’entraînement de l’actrice Jane Fonda. L’exercice physique intègre nos quotidiens, loin des préoccupations militaires ou de performance.

À partir des années 1970, la musculation prend le visage d’Arnold Schwarzenegger, futur Terminator, avec le documentaire Pumping Iron (1977). Le culturisme influence le cinéma, les jouets et, encore et toujours, les représentations. Les femmes investissent également cette discipline, entre autres avec le premier championnat du monde féminin de culturisme en 1979, bien avant l’entrée de l’haltérophilie féminine aux Jeux olympiques en 2000. Depuis les années 2000, les salles à bas prix, le CrossFit et les réseaux sociaux, avec des influenceurs pris pour modèles, ont encore élargi la discipline au plus grand nombre.