À Miami, Giannis Antetokounmpo ne se contente pas de changer de maillot : il veut y accrocher le sien pour toujours. Selon Parlons Basket, l’ailier fort grec a fait part de sa volonté de s’inscrire durablement dans l’histoire du Miami Heat, avec en ligne de mire le retrait de son numéro au Kaseya Center.

La séquence, tournée avec Bam Adebayo devant les maillots déjà retirés de la franchise floridienne, donne un visage concret à cette ambition. Le pivot du Heat s’y projette aux côtés d’Udonis Haslem, avant d’inviter le Grec à le rejoindre.

Devant les maillots, une invitation

Le décor n’a rien d’anodin : les maillots retirés de la franchise sont accrochés au Kaseya Center, et c’est devant eux que la séquence a été tournée, toujours d’après Parlons Basket.

Il s’agit d’une ambition exprimée, pas d’un engagement contractuel. Antetokounmpo arrive en tout cas avec une idée claire : laisser une trace en Floride, à la manière des figures qui l’ont précédé dans l’histoire de la franchise.

Pat Riley, le voyage qui a compté

Le Grec l’a raconté : il a été profondément marqué par Pat Riley, président des opérations basket du Heat, venu en personne en Grèce rencontrer ses proches et visiter le quartier où il a grandi.

À 31 ans, l’ailier fort arrive avec un palmarès XXL : une bague de champion NBA en 2021, deux titres de MVP (2019 et 2020) et un trophée de Défenseur de l’année, rappelle NBA.com. Sur le plan financier, il touche 103,5 millions de dollars cette saison, troisième salaire de la ligue derrière Stephen Curry et Kevin Durant, selon Seneweb.

Sur le terrain, le Heat a mal débuté avec un lourd revers à domicile contre les Timberwolves d’Anthony Edwards et Rudy Gobert, le 21 octobre. Ce soir-là, Miami a concédé 18 rebonds de moins que Minnesota, selon RueDesJoueurs. L’entraîneur Erik Spoelstra aligne un cinq majeur de prestige associant Antetokounmpo, Adebayo, Andrew Wiggins et Nikola Jovic, d’après Hellotickets. Le collectif doit encore trouver ses automatismes.

Detroit pour se relancer

Le Heat veut rebondir immédiatement ce vendredi 23 octobre, avec la réception des Detroit Pistons au Kaseya Center. Coup d’envoi à 20h00 locale, soit 02h00 en France dans la nuit de vendredi à samedi, indique Hellotickets.

L’hommage de Jimmy Butler, ancien ailier star de Miami devenu ailier des Golden State Warriors, illustre l’estime portée à Bam Adebayo après son carton historique à 83 points contre Washington. « 83 points, c’est historique. », a-t-il lancé, cité par Parlons Basket.

Pour Antetokounmpo, la première réponse se donnera sur le parquet, face aux Pistons.