Ce mercredi 21 octobre, Olivier Pantaloni s’est présenté en conférence de presse avant Brest - Nice, ce vendredi 23 octobre (20h45), en ouverture de la 8e journée de Ligue 1. L’entraîneur niçois a longuement évoqué Ludovic Ajorque, la principale menace brestoise.

Un nom revient dans toutes les têtes niçoises. Avant d’ouvrir la 8e journée de Ligue 1 au stade Francis-Le Blé, ce vendredi 23 octobre (20h45), Nice prépare un rendez-vous serré, avec un seul point d’écart entre les deux équipes au classement. Brest est 10e avec 9 points et revient d’un nul arraché à Lille (1-1), grâce à un but de Mama Baldé dès la 6e minute. Les Aiglons, 13es avec 8 points, ont de leur côté vu leur dynamique freinée à Lyon (2-1) dimanche, une semaine après leur victoire contre Strasbourg (2-1). Loin de l’Allianz Riviera, ils n’ont toujours pas pris le moindre point cette saison en trois déplacements. À Brest, où les hommes de Julien Lachuer n’ont gagné qu’un de leurs trois matchs, c'est une belle occasion d’enfin ouvrir le compteur. Mais pour y parvenir, il faudra d’abord contenir Ludovic Ajorque, l’attaquant qu’Olivier Pantaloni a placé au centre de toutes ses attentions.

Une menace bien identifiée

En conférence de presse, dans des propos rapportés par L’Équipe, le coach niçois a décrit un joueur capable de faire respirer toute son équipe. Selon lui, dès que les Brestois sont sous pression, ils peuvent s’appuyer sur leur attaquant pour conserver le ballon ou jouer en remise. Le technicien niçois veut que ses joueurs restent audacieux et aillent chercher l’adversaire, sans perdre de vue le grand gabarit breton et ceux qui gravitent autour de lui. « Ajorque pose beaucoup de problèmes. Beaucoup d’équipes se cassent les dents dessus », a-t-il résumé, en promettant de chercher des solutions pour le neutraliser.

Pantaloni a aussi eu un mot pour Elye Wahi. Buteur à Lyon dimanche, l’attaquant niçois se fait encore trop souvent signaler hors-jeu. Son entraîneur lui demande de miser davantage sur sa vitesse et sa puissance : « Il a les jambes pour être devant le défenseur. C’est à lui d’en prendre conscience. » Côté effectif, hormis les blessés de longue date, tout le groupe sera disponible pour ce déplacement. Une occasion d’ouvrir enfin le compteur loin de l’Allianz Riviera.

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