Jean-Pierre Papin garde un goût amer de la fin de son aventure sur le banc de la réserve de l’Olympique de Marseille. Après une saison 2024-25 mouvementée, l’ancien buteur des Ciel et Blanc avait quitté ses fonctions dans un contexte tendu. Dans un entretien accordé à L’Équipe ce vendredi, il est d’ailleurs revenu sur les circonstances de son départ, pointant notamment du doigt Ali Zarrak, chargé de la Pro 2.

Initialement revenu au sein du club phocéen comme conseiller, JPP avait finalement retrouvé les terrains après le départ de l’entraîneur de la réserve. Une expérience plutôt concluante, jusqu’à l’arrivée d’Ali Zarrak, qui aurait, selon lui, profondément bouleversé son quotidien.

« Il sapait complètement mon autorité »

« Pourquoi avoir choisi de revenir à l’OM comme conseiller ? C’était une manière de finir quelque chose peut-être. Et ça n’a pas été du tout comme je l’imaginais. Ça s’est très bien passé pendant un an. Et puis j’ai senti Pablo (Longoria, ndlr) devenir différent avec moi. J’allais souvent voir jouer la réserve, je ne comprenais pas leurs résultats. L’entraîneur a été limogé, le poste est resté vacant pendant une semaine, je suis allé voir Pablo pour lui expliquer que le terrain me manquait, il m’a dit banco. On a fait des choses simples, courir, se rassurer en 4-4-2. On est d’abord sorti de la zone rouge et on a finalement terminé deuxième, derrière Istres. Je repars une deuxième année et arrive une personne responsable de la Pro 2. C’est le début de la catastrophe« , a expliqué le Ballon d’Or 1991.

L’ancien international français reproche notamment au responsable de s’immiscer dans ses choix sportifs, au point de fragiliser sa position auprès des joueurs. Malgré plusieurs avertissements adressés à l’ex-président de l’OM, Pablo Longoria, Papin affirme n’avoir constaté aucune amélioration.

« Parce que ce monsieur décide de tout. Qui doit jouer, ou pas, qui punir, ou pas. Il ne comprend rien au football, mais il a ses prérogatives. J’ai alerté dix fois Pablo, il m’a promis dix fois de s’en occuper, rien n’a changé. Il sapait complètement mon autorité », a confié l’enfant de Boulogne-sur-Mer, qui évoque également une situation de harcèlement moral qui aurait duré près d’un an et demi, ainsi qu’une enquête externe interrompue sans explication.