Le FC Barcelone a récupéré son atout maître au meilleur des moments. Éloigné des terrains contre Getafe puis Galatasaray en raison d’un œdème musculaire à la cuisse droite contracté avec la sélection brésilienne, Raphinha a rejoué samedi face au Betis Séville (5-2). Une réapparition parfaitement chronométrée à l’aube d’une semaine capitale qui verra les Catalans défier le Paris Saint-Germain ce mardi au Parc des Princes en Ligue des champions, avant d’aborder le Clasico face au Real Madrid dimanche.

Un plan de reprise millimétré par Flick

Les vingt minutes disputées par le capitaine blaugrana ce week-end ne doivent rien au hasard. Comme le soulignaient les échos de la presse espagnole, Hansi Flick avait précisément programmé cette entrée en jeu progressive pour relancer la machine sans prendre le moindre risque sur le plan musculaire. « Si tu lui demandes, il te dira qu’il est prêt à commencer, mais pour moi c’est pas à pas. Il s’est bien entraîné avec le groupe, mais on a beaucoup de matches. La bonne nouvelle, c’est qu’il est disponible », rappelait le technicien allemand avant la réception des Andalous.

Le protocole a parfaitement fonctionné : aucun pépin physique n’a été signalé au coup de sifflet final et l’international auriverde a pu enchaîner les séances collectives à haute intensité. Du côté de la presse catalane, le verdict est sans équivoque : Raphinha est affûté et opérationnel pour lancer cette « semaine de vérité ».

Titulaire indiscutable au Parc des Princes

Alors que la question d’une titularisation d’entrée pouvait susciter quelques réserves de gestion avant le Clasico du 25 octobre, les signaux convergent très nettement vers un retour direct dans le onze de départ à Paris. L’état-major barcelonais a délibérément dosé son temps de jeu contre le Betis dans l’unique but de l’avoir à 100 % pour ce choc européen. Même si Gabriel Jesus a assuré l’intérim dans l’axe, le statut et l’impact de Raphinha en font le choix numéro un incontournable dès le coup d’envoi, entouré de Lamine Yamal et d’Anthony Gordon sur les ailes.

Cette présence au coup d’envoi prend un relief d’autant plus vital que le Barça arrive très lourdement diminué derrière après les forfaits actés de Jules Koundé et d’Eric Garcia. Pour compenser ses largesses défensives et tenir tête au double champion d’Europe en titre, Flick n’a pas d’autre choix que d’abattre d’entrée sa carte maîtresse en attaque.