Ousmane Dembélé avait lancé la plaisanterie mercredi, Luis Enrique l’a prolongée ce vendredi. Après la victoire du PSG à Manchester City (4-2), l’attaquant s’était amusé des jours de repos que lui a récemment accordés son entraîneur, jusqu’à imaginer être libéré « jusqu’au mois de mars ». Invité à réagir en conférence de presse avant Strasbourg, l’Espagnol a repris le même ton : « Il est le boss ! » La suite de sa réponse mêlait affection pour son joueur et rappel des contraintes du calendrier.

Dembélé et Luis Enrique poursuivent la plaisanterie

Au micro de Canal+, le Français avait expliqué être parti en sélection, puis « en vacances », avant d’ajouter en riant : « D’ailleurs, je vais peut-être en demander d’autres. » Ses périodes de repos avaient déjà fait parler ces dernières semaines. Luis Enrique a pris la remarque avec humour : « Il rigole tout le temps. J’aime la manière qu’il a de vivre le football et sa passion pour le football », a-t-il dit.

L’entraîneur en a profité pour dire comment il traite les demandes de ses joueurs. « C’est une blague, clairement, mais je suis toujours ouvert pour donner aux joueurs ce qu’ils veulent. Ce qu’ils veulent dans les conditions normales. » Les jours de repos font partie de sa gestion, au même titre que les titularisations et les passages sur le banc.

Des vacances qui se passent au Campus du PSG

« Ils aiment jouer tout le temps dans l’équipe titulaire, c’est impossible. Ils savent que c’est ça ma responsabilité », a rappelé Luis Enrique. La rotation est un principe que l’entraîneur parisien assume pleinement, et Dembélé en avait reconnu la nécessité mercredi : « Je suis un footballeur, j’aime jouer tous les matchs. Mais je ne peux pas jouer les 70 de la saison. » Malgré son envie d’enchaîner, l’international français avait aussi souligné la qualité de ses partenaires et le besoin de savoir souffler.

Le coach garde la décision sur l’utilisation de son attaquant, et il a donné sa propre définition du congé : « Être en vacances, c’est venir au Campus pour s’entraîner. C’est ça, être en vacances. » Dembélé pourra toujours en réclamer d’autres, mais dans la version de son entraîneur, elles se passent crampons aux pieds.