Toulon débute sérieusement sa saison de Challenge Cup. Malgré la pléthore de blessés, Franck Azéma a aligné une équipe compétitive sur la pelouse d’Edimbourg et cela s’est ressenti au score. Néanmoins, les 40 premières minutes ont été fermées avec les buteurs qui ont été les seuls à se mettre en évidence. Melvyn Jaminet a ainsi passé deux pénalités dans la première demi-heure avant de voir James Grayson lui répondre pour ramener les Ecossais à trois longueurs à la pause. De buteur, l’arrière international du RCT s’est mué en marqueur d’essai d’entrée d’une deuxième période bien plus vivante. Dans la foulée, Ewan Ashman a répliqué pour Edimbourg puis Melvyn Jaminet a manqué la cible sur pénalité.

Toutefois, peu avant l’heure de jeu, Setariki Tuivuvu a redonné de l’air aux Varois avec le deuxième essai des siens… auquel Geordie Gwynn a tout de suite répliqué pour ramener la formation écossaise à trois longueurs. Mais, à l’orée du dernier quart d’heure, Melvyn Jaminet a mis fin au suspense en allant inscrire son deuxième essai personnel, qu’il n’a pas manqué de transformer. Alors que les Ecossais ont ensuite été réduit à quatorze par le carton jaune reçu par Piers O’Conor, le buteur du RCT a manqué de réussite sur la pénalité. Ce qui n’empêche pas Toulon de l’emporter (17-27) lors de ce premier déplacement européen de la saison. Un résultat qu’il leur faudra confirmer en décembre lors de la réception du Black Lion.

Perpignan en échec au pays de Galles

Perpignan n’a pas connu la même réussite lors de la première soirée de Challenge Cup cette saison. Sur la pelouse des Dragons, l’USAP a mordu la poussière. Les Gallois ont démarré tambour battant avec Jared Rosser qui est allé à l’essai après moins de quatre minutes. Toutefois, Jac Lloyd a manqué la transformation, laissant le compteur de son équipe à cinq points jusqu’à la pause. La réplique catalane est venue à la demi-heure de jeu avec Jules Coulon qui a aplati puis Tristan Tedder a passé la transformation pour permettre à Perpignan de virer en tête de deux points à la pause.

Si l’entame du deuxième acte a vu les deux formations se neutraliser, Aneurin Owen a réveillé tout le monde avec le premier essai gallois à 25 minutes de la sirène. Ce qui a appelé une réponse quasiment immédiate de l’USAP. En effet, six minutes plus tard, Posolo Tuilagi a forcé le passage pour remettre son équipe devant. Sauf que les joueurs de Laurent Labit et Mathieu Cidre sont alors restés muets. Après une pénalité de Tinus de Beer, Anzelo Tuitavuki et Fetuli Paea sont tous deux allés à dame pour permettre aux Dragons de l’emporter devant leur public (29-14). Un échec que les Catalans auront à cœur de faire oublier face au Zebre en décembre prochain.