Si Toulouse est parvenu presque miraculeusement à s’imposer dimanche face à Exeter (43-40), il a vu son infirmerie grossir encore. Avec les blessures lors de ce premier match de Champions Cup de Santiago Chocobares et Tommaso Menoncello.

Ugo Mola ne croyait pas si bien dire. Vendredi soir à l'aube de débuter la saison de Champions Cup face aux Anglais d'Exeter à domicile, l'entraîneur toulousain maudissait cette infirmerie qui n'en finit plus de grossir depuis le début de la saison, et plus encore sur les derniers matchs. "En ce moment, on tourne à deux blessés par match", pestait un Mola avec probablement l'espoir que la série ne se poursuive pas lors de cette première rencontre européenne de l'année. Il était malheureusement dit que la liste des absents allait encore enfler. Et une nouvelle fois de deux noms supplémentaires.

Contre Bayonne, au match précédent, la victoire (45-34) face aux Basques avait été entachée des coups durs dont avaient été victimes et Thibaut Flament, opéré dans la foulée d'une épaule et indisponible pour plusieurs mois, et Julien Marchand, souffrant, lui, d'une déchirure à un ischio-jambier. Huit jours plus tard, Toulouse a de nouveau terminé une rencontre avec deux joueurs blessés. Et que les supporters ne sont probablement pas près là encore de revoir avant un moment.

"Au moins une subluxation pour Menoncello"

Lors de cette partie que les quadruples champions de France sortants ont réussi l'exploit de remporter (43-40) sur le fil alors qu'ils s'étaient retrouvés à quatorze contre quinze dès la 16e minute puis encore moins nombreux (à 13 pendant dix minutes en fin de 1ere mi-temps et au début de la seconde) tandis que les Anglais, sur une pénalité d'Henry Slade après la sirène, avaient eu la possibilité d'inscrire les trois points de la gagne, Tommaso Menoncello et Santiago Chocobares ont dû quitter leurs coéquipiers après avoir été touchés.

Le trois-quarts centre international italien sera probablement éloigné des terrains pendant de longues semaines en raison d'une luxation de l'épaule gauche. "Je ne connais pas encore le diagnostic définitif, mais il s'est fait au moins une subluxation ou quelque chose comme ça", a déclaré Mola dimanche soir.

Le centre argentin, de son côté, n'a pas satisfait au protocole commotion et devra patienter de nouveau avant de retrouver la compétition. L'hécatombe continue chez les Rouge et Noir (onze absents désormais). En particulier au centre, où le seul des internationaux spécialistes du poste disponible reste Kalvin Gourgues. Mola pourrait très vite connaître des problèmes pour bâtir un XV digne de ce nom. Peut-être même dès le week-end prochain, en Top 14 contre Perpignan.