Deux titres consécutifs, et une place dans l’histoire. Samedi à Ljubljana, en Slovénie, Alexis et Félix Lebrun ont conservé leur couronne européenne en double, conquise en 2024 à Linz. Selon L’Équipe, les Montpelliérains ont dominé en finale la paire suédoise Kristian Karlsson-Anton Kallberg au bout de cinq sets (5-11, 11-5, 11-8, 7-11, 11-8). C’est aussi la première médaille d’or de l’équipe de France dans ces championnats.

L’exploit est rare. Avant eux, seules deux paires avaient su défendre leur titre continental : les Yougoslaves Surbek et Kalinic au début des années 1980, puis le duo allemand Timo Boll-Christian Süss, intouchable de 2007 à 2010. Excusez du peu.

Il faut dire que l’adversité était de taille. Karlsson, gaucher rusé et champion du monde de la spécialité en 2021, faisait équipe avec Kallberg, déjà finaliste il y a deux ans. Deux fins tacticiens, qui ont d’ailleurs expédié la première manche.

Les frères ont réagi pour mener deux sets à un, avant que les Scandinaves n’égalisent et ne s’envolent dans la belle (3-0). Un coup droit fulgurant de Félix a relancé la machine, ou plutôt semé le trouble chez les Suédois, contraints de prendre leur temps mort. Ils menaient encore 7-5.

C’est là qu’Alexis a puisé dans ses dernières réserves (lui qui disputait son quatorzième match de la semaine, entre le double, le double mixte et le simple). Le cadet s’est chargé de la finition, avec notamment un revers d’une rare difficulté. Quatre points d’affilée, puis la délivrance.

Une semaine éreintante. Un final en apothéose. Les Lebrun n’en finissent plus d’écrire leur légende.