Le Lourdais, Jean Prat alias "Monsieur Rugby", Louis Aué le Carmausin champion de France 1951 avec le club minier tarnais, le Dacquois Jean-Pierre Bastiat et, plus près de nous, le deuxième ligne australien John Eales, ont tous quatre un point commun. Ils ont respectivement évolué dans le pack, mais aussi, ils étaient de redoutables buteurs.

Les avants buteurs, dans le rugby actuel, cette pratique est désormais révolue. Mais, dans un coin de l’Arize et du Volvestre, il y a une exception. Dans l’équipe fanion du Val XV, la responsabilité de la botte est confiée au capitaine et troisième ligne, Tom Monge, le premier buteur de l’équipe. À 25 ans, celui qui exerce la profession d’agent municipal à la communauté de Montesquieu est un pur produit du club issu de la formation de Daumazan et Montesquieu. « J’ai débuté à l’école de rugby, j’y ai gravi un à un les échelons jusqu’en senior, précise l’intéressé. Dans toutes les catégories où j’ai évolué, j’en garde un excellent souvenir. Plus précisément quand j’étais cadet lors de la saison 2016-2017. Cette année-là, on dispute la demi-finale du Grand Sud, malheureusement, on s’incline face à Beaumont-de-Lomagne sur le terrain d’Aucamville. Une semaine après, on se console en remportant la finale du Petit-Sud face à Saint-Affrique (25-0). Ce titre est vraiment inoubliable. »

« Un bosseur »

À l’époque, Tom était déjà le buteur attitré de l’équipe. « Je botte depuis la catégorie U 14. C’est un exercice qui me plaît. Plus jeune, j’ai joué au foot au Mas-d’Azil. Ce plaisir de buter vient en partie du football. Quand je m’entraîne pour botter, ça me permet de faire le vide, c’est presque comme une thérapie. »

Au sein du Val XV, Tom peut également s’appuyer sur les conseils de l’entraîneur des lignes arrière, un spécialiste du coup de pied, l’ancien demi de mêlée du Stade toulousain, Michel Lopez, trois fois champion de France 1985, 1986, 1989 et auteur de vingt et un points, lors des finales 1985 face à Toulon (12 pts) et 1986 face à Agen (9 pts). L’ancien stadiste n’est pas avare de compliments envers son joueur. « Pour être un bon buteur, il faut d’abord travailler, être sérieux. Dans ce domaine, Tom est un bosseur. Il s’entraîne avant les entraînements et même après. En plus de ses qualités, c’est un passionné. »

Après quatre rencontres de championnat, le capitaine du Val XV a des statistiques intéressantes. Lors de la journée inaugurale à Laroque-d’Olmes, il a inscrit 10 points sur 20, 24 sur 39 lors de la réception de Revel, 12 sur 12 au Canton Saint-Lys et 9 sur 29 lors du déplacement à Lézat dimanche dernier pour une flatteuse victoire (29-13). Dimanche à l’occasion de la réception de Lalande-Aucamville à Hélier-Caujolle, le pistolero du Val XV a l’intention de faire briller sa botte afin de mener le Val à une troisième victoire en cinq rencontres. Lalande-Aucamville doit veiller à sa discipline afin de ne pas donner l’occasion à Tom de briller.