Lewis Hamilton lance une pique à la star montante Kimi Antonelli alors qu’il se rapproche de son premier titre mondial en F1

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Le septuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, a plaisanté publiquement en disant que le prodige de Mercedes, Kimi Antonelli, devrait « ralentir » alors que le jeune pilote se rapproche de son tout premier championnat des pilotes de Formule 1. Antonelli, qui a remplacé Hamilton chez Mercedes, possède une avance confortable dans la course au titre 2026 et pourrait décrocher la couronne ce week-end lors du Grand Prix des États-Unis à Austin, sous certaines conditions.

Antonelli est actuellement en tête du classement du championnat avec une avance impressionnante de 102 points sur son coéquipier George Russell, tandis qu’Hamilton est en troisième position, à 111 points derrière. Un scénario parfait pour qu’Antonelli sécurise le titre dimanche nécessiterait qu’il gagne la course pendant que Russell termine neuvième ou plus bas, et qu’Hamilton ne termine pas mieux que cinquième.

Lors de la conférence de presse des pilotes jeudi avant le Grand Prix d’Austin, Hamilton a été interrogé sur d’éventuels conseils pour la jeune star de Mercedes. Le Britannique a répondu par une remarque humoristique : « Ralentis ! » Il a rapidement suivi avec des éloges sincères, soulignant le talent exceptionnel et le sang-froid d’Antonelli. « Il n’a pas besoin de conseils. Je pense qu’il a montré cette année, et aussi l’année dernière, mais particulièrement cette année, son talent et sa capacité, son calme, et son approche », a déclaré Hamilton. « Il a fait un travail incroyable cette année, et je suis tellement fier de lui. »

Hamilton a ensuite loué le professionnalisme d’Antonelli tant sur la piste qu’en dehors, notant : « Je suis tellement fier de la façon dont il s’est comporté, de la manière dont il interagit avec les pilotes, et même avec vous tous. C’est génial de le voir, lui et l’équipe, exceller. Si ce n’est pas mon équipe, je veux toujours voir mon ancienne équipe bien se porter. »

Antonelli, qui deviendrait le premier pilote italien à remporter le Championnat des pilotes de Formule 1 depuis Alberto Ascari en 1953, reste humble malgré sa position dominante. « C’est définitivement fou si on y pense, mais c’est pourquoi je ne vais pas y penser », a déclaré Antonelli avant la course. « J’ai entendu dire qu’il fallait que quelque chose de catastrophique arrive aux autres pour que je devienne champion [à Austin]. Pour moi, il faut que ce soit un week-end parfait. Les autres doivent avoir un mauvais résultat, ce qui est peu probable. »

Il a souligné l’importance de maintenir le focus : « Évidemment, je suis dans une position incroyable, mais, bien sûr, je dois continuer, et l’état d’esprit est toujours le même : chaque fois que je monte sur la piste, je veux être au sommet et essayer de gagner autant que possible. » Sur le moment de décrocher le titre, il a ajouté : « Que je gagne le championnat ce week-end, le week-end prochain, ou au Brésil. Voyons. »

Alors que la saison 2026 approche de son apogée, tous les regards seront tournés vers Austin pour voir si Antonelli peut entrer dans l’histoire ou si la bataille pour le championnat s’étendra plus loin dans la saison. Le mélange d’humour et de respect de Hamilton souligne l’émergence d’un nouveau talent remarquable prêt à défier la hiérarchie établie du sport.