Le match de ce dimanche 1er novembre à Saint-Jean-de-Luz, troisième, est le premier d’un bloc décisif face à trois des meilleures équipes de la poule.

Après les Basques, les Nîmois se mesureront à Valence-d’Agen, sixième, avant de recevoir Auch, quatrième, le 14 novembre. Trois rendez-vous pour se situer face aux formations de haut de tableau et pour mesurer les progrès des Nîmois, qui devront notamment corriger leur indiscipline.

"Un bloc de caractère" pour voir où le RCN en est

Samuel Nouchi définit cet enchaînement comme un "bloc de caractère qui nous permettra de savoir réellement où nous en sommes et quel travail il nous restera à faire".

Les joueurs du RCN ont pris la direction du Pays Basque, samedi en milieu de journée, avec en tête les paroles du technicien nîmois qui connaît quelques belles adresses dans la région pour avoir porté les couleurs de Biarritz Olympique (champion de France en 2002) : "On n’y va pas pour faire du tourisme !"

Troisièmes avec 21 points, les Luziens affichent quatre victoires pour deux défaites. Sur leur pelouse du Pavillon Bleu, ils ont signé deux succès bonifiés face à Fleurance (30-16) et La Seyne (24-12).

Les vertus basques, fierté et combat

"C’est une équipe dense, qui joue beaucoup avant et après contact. Une équipe avec les vertus basques, où fierté et combat seront au rendez-vous", analyse l’entraîneur nîmois. Pour faire face, le RCN entend s’appuyer sur les signaux positifs de ses dernières sorties. "J’ai beaucoup apprécié le plaisir et la confiance que l’équipe a dégagés", avoue Samuel Nouchi. Un état d’esprit à préserver, sans tomber dans l’excès de confiance.

Humilité et discipline

"Nous devons rester humbles", insiste le technicien nîmois qui sait que pour franchir un nouveau cap, ses joueurs devront avant tout gagner en maîtrise. "Et, surtout faire preuve de discipline, pointe encore Samuel Nouchi. On se sait attendus. À nous de faire honneur au maillot nîmois et de sortir au bout des quatre-vingts minutes avec le sentiment d’avoir bien fait les choses."