Surlendemain de match. Le front encore tuméfié, des bleus aux omoplates, à l’avant-bras… Bienvenue en Fédérale 2. Mais Luc Pagès en redemande. « C’est sûr le lundi matin, quand il s’agit de tailler, de débroussailler, de creuser, j’ai un peu de mal à me courber », sourit le paysagiste de la société Arnaudiès, à Céret qui a rejoint la JOP CC cet été, après une saison au RACC où il a été formé. Dans sa Cerdagne natale où il a poussé à Saillagouse jusqu’à ses 14 ans, avant de rallier l’USAP en minimes, repéré avec la sélection du Pays Catalan. À l’ombre d’Aimé-Giral, le troisième ligne devenu aujourd’hui pilier gauche, déroulera six saisons, jusqu’en Crabos, génération Tuilagui, M. Lotrian, Granell, Boyer-Gallardo, Kretchmann. Pendant deux ans même (minime 2 et cadet 1), il descend trois fois par semaine de Saillagouse pour les entraînements.
« Mon père m’attendait à la sortie du collège et on prenait la direction de Perpignan. Le soir, je rentrais à la maison à 23 heures. Et quand il y a eu les problèmes avec la 116, nous passions par Axat. Vous imaginez , Mais c’est là-bas que j’ai tout appris. Au contact de coaches comme Mathieu Acebes, Jean-Pierre Perez, Florian Cazenave… ». Il rêve de Top 14 bien sûr, mais « je n’étais pas prêt à tous les sacrifices. Je n’ai aucun regret », prévient « Ducalcon », son surnom, attribué par Dorian Autones, un des quatre « pilars » conflentois.

Supporter de Toulon
« Vincent Roig m’avait contacté il y a deux ans, mais j’avais préféré signé dans au CSV car je connaissais davantage de monde. En revanche, en juin dernier, c’est moi qui ai contacté Arthur (Ducassy, coach des avants). Et je ne pensais trouver un club comme ça. Avec un tel esprit de famille. Une bande de potes qui se dépouille pour ce maillot. Les anciens m’ont immédiatement intégré. Julien Rives, Guillem Montagne notamment. Et entre les quatre piliers, il n’y a aucune rivalité. Même si je suis le plus jeune, nous défendons le maillot avec la même rage ». Il faut dire que dans la famille, le « 1 » c’est comme une deuxième peau. Le papa, Régis, aujourd’hui préparateur mental pour les sportifs de haut niveau, a déroulé sa carrière dans le Var à Sanary et son frère aîné de 9 ans, Loïc, a beaucoup évolué au RACC, qu’il entraîne désormais. «Alors, lui, il est né à Toulon et supporter l’USAP, alors que moi, je suis né à Perpignan et je suis fan du RCT », sourit celui qui, tout petit, avait les posters de Bastaraud ou Wilkinson, punaisés sur les murs de sa chambre. Avec Prades, son nouveau club, il veut d’abord sécuriser le maintien. « Et pourquoi pas décrocher un barrage, comme l’an passé », poursuit l’amateur de basket-ball, capable de se lever la nuit pour regarder un match des Lakers. Mais aujourd’hui, c’est l’ARPAL qui s’avance, un autre gros morceau. « Ils mettent 40 points à tout le monde. Ils sont des éléments qui ont évolué bien plus haut. Mais à Prades tout est possible vous savez. Nous l’avons démontré contre Corbières XV en ouverture de la saison ». L’ARPAL est prévenu.