Trois jours après sa qualification à domicile en quart de finale de la Coupe de France aux dépens de Chambéry, le Fenix a brillamment conclu sa semaine en disposant de Limoges (31-30) ce vendredi soir au même endroit. Une belle opération comptable pour les Toulousains qui reviennent à deux points des Limousins, cinquièmes au coup d’envoi de cette neuvième journée. Devant à la pause à l’issue d’une première mi-temps qu’ils ont dominée (3-1, 10-8, 15-12), les locaux ne comptaient pourtant qu’un petit but d’avance au moment de rejoindre les vestiaires (16-15). Pas cher payé par rapport à la férocité défensive affichée, une condition sine qua non pour exister face à la troisième meilleure attaque de Starligue. Mais malgré quelques arrêts bienvenus de Jef Lettens et le réalisme de Téo Jarry en attaque (6/7 dt 3/3 pen.), tout restait donc à faire à trente minutes du terme.

Une ode à la défense

Il fallait d’abord tenir physiquement, notamment pour le trio d’arrière (Bono, Briffe, Kojadinovic) hyper sollicité depuis plusieurs matchs en raison des nombreuses blessures. Les trois hommes ont joué quasiment une heure et leurs 14 buts ont encore une fois pesé dans la balance. Il fallait ensuite être capable de conserver cette abnégation défensive partagée par tous et magnifiquement incarnée par Bakary Diallo, Hugo Jund, Gabriel Nyembo ou encore Jéremy Robert. Les quatre buts d’avance à dix minutes de la sirène n’ont pas suffi puisque Limoges est revenu à une unité à deux minutes de la fin. Comme un symbole de tous leurs sacrifices, et malgré une infériorité numérique sur une dernière action étouffante, les Toulousains n’ont alors fait qu’un pour repousser les ultimes assauts. Comment pouvait-il en être autrement ?

Toulouse 31 - Limoges 30

MT : 16-15 ; Arbitres : MM. Sami et Bounouar. 3 200 spectateurs
TOULOUSE - Gardiens : Lettens (60 minutes, 10 arrêts dt 1/1 pen.), Kerdudo (0/1 pen.)
Buteurs : Guillaume (3/4), Bono (6/7), Nyembo (3/6), Gougeon, Jarry (8/9 dt 4/4 pen.), Jund (3/4), Robert, Diallo (0/1), Briffe (4/6), Kojadinovic (4/5), Ilic (cap. 0/1 pen.), Anduze, Dermigny, Renaud
2 min : Jund (21) Diallo (40, 59)
LIMOGES – Gardiens : Kieffer (25 minutes, 1 arrêt), Ivah (35 minutes, 6 arrêts dt 0/4 pen.)
Buteurs : Kervadec (1/3), Aman (0/1), Ogando (4/6 dt 0/1 pen.), Garcia (0/1), Delalcon, Petit, Mielczarski (8/16), Azkue (3/3), Parisini (3/4), Thuillier (0/1), Hrstic (cap. 1/1), Varela (3/3), Pelayo (7/10), Ligneres
2 min : Varela (10) Parisini (16) Hrstic (39)