Le bloc était annoncé terrible pour le Racing Club Narbonnais, deux demi-finalistes pour commencer, et deux lourdes défaites, à domicile contre Oyonnax (14-57) et à Colomiers ce vendredi soir (49-28). Les Audois n’ont donc pris aucun point sur ces deux échéances. Et la suite ne sera pas de tout repos.

La réception d’un des derniers barragistes, Brive, s’avance vendredi soir (19 h). Et pour finir le voyage chez le relégué de Top 14 Montauban, avant d’accueillir le deuxième promu Nice, pour l’un des matches les plus importants de la saison. Mais la confiance n’est pas au beau fixe sur les bords de la Robine, les deux dernières prestations ont bien entamé les promesses entrevues lors des cinq premières journées de championnat.

Désormais barragiste en 15e position

Pourtant, le manager du Racing Jacques Delmas ne veut pas s’enterrer sous ces signaux négatifs : "Ça fait partie de notre apprentissage. Il ne faut pas baisser la tête. Je ne vais pas dire que je suis satisfait, ni content, mais je vois la lumière et je vois le verre à moitié plein. Nous regardons vers le bas, mais ça ne doit pas nous empêcher d’avancer. Je l’ai tout le temps dit, ce sera dur, un long combat et c’est celui qui tiendra le plus de rounds en étant présent".

Pour la première fois de la saison, le Racing figure en bas du classement, à la place du barragiste en 15e position. Le lot de consolation reste les déconvenues à domicile de Nevers contre Agen (7-38), de Béziers contre Aurillac (24-25) et de Nice contre Provence Rugby (24-34). La course au maintien se jouera sûrement entre ces quatre équipes. Mais pour parvenir à se remettre dans le droit chemin, les Narbonnais doivent retrouver l’engagement nécessaire, la détermination indispensable, l’envie non négociable, ainsi que parfaire les repères et les automatismes. C’est impératif.

"Nous avons un nouveau groupe, il ne faut pas l’oublier, nous prenons nos repères match après match. Il faut être positif, en vouloir à l’entraînement et préparer les semaines pour gagner. Je suis confiant pour le reste de la saison, nous savions que le bloc serait très compliqué, mais toutes ces petites choses positives font que nous serons un super groupe au fil de la saison", convient à retenir l’ailier Clément Clavières. Le pur Narbonnais met en lumière ces bons côtés de vendredi, il parle évidemment de ces 28 points marqués dans les 21 dernières minutes, après avoir encaissé un 35-0 trop facile dans le premier acte.

Quand tout sera mis bout à bout, je suis sûr, un beau jeu.

Le positif vient aussi des entrants qui ont clairement changé le visage du Racing sur la pelouse de Michel-Bendichou. "Il faut que nous trouvions ces mecs qui ont envie de passer devant. Noa Zinzen en est capable, Charles-Henri Berguet aussi. Quand je vois l’entrée de Thomas Crétu, ça me met du baume au cœur. Nous avons senti que Pablo (Barbaste) est arrivé au bon moment. C’est énormément positif pour nous. Nous avons ces joueurs, ils doivent prendre ces responsabilités", se réconfortait le manager Jacques Delmas.

Pour la réception de Brive la semaine prochaine, chaque joueur doit aller se chercher le maillot, pour augmenter l’émulation. Les cadres vont faire leur retour, comme le capitaine Bitz, le pilier polyvalent Vernet, le troisième ligne Timu, les centres Peni et Alaimalo, et peut-être aussi la grande première du troisième ligne Phil Talaileva, attendu pour sa puissance. Le Racing devra en revanche faire sans l’un de ses meilleurs joueurs, le centre ou ailier Hugo Navizet, forfait comme l’a annoncé Delmas en conférence de presse.

"Quand nous n’avons pas Navizet, Peni et Alaimalo, ce n’est pas totalement la même équipe, le même brillant. Quand tout sera mis bout à bout, nous aurons, je suis sûr, un beau jeu. Mais nous ne pouvons pas être ambitieux avec une équipe individuelle et collective en manque d’engagement", met en garde le manager.

Contre Brive au Parc, c’est aux Narbonnais de montrer qu’ils valent bien mieux que ces deux derniers résultats, et que cette place de barragiste.