Or, une grande partie de l'Autódromo Hermanos Rodríguez a été resurfacée. Deux éléments qui pourraient modifier le comportement des pneumatiques et influencer les choix des équipes.

Situé à plus de 2 000 mètres d'altitude, le circuit de Mexico présente des caractéristiques uniques au calendrier de Formule 1. La faible densité de l'air réduit notamment l'efficacité aérodynamique des monoplaces, compliquant la recherche d'adhérence malgré des réglages généralement orientés vers un appui élevé.

Une sélection agressive

Pour cette édition, Pirelli a choisi les composés C3, C4 et C5, respectivement désignés comme pneus durs, mediums et tendres. Cette sélection marque un changement par rapport à 2025, lorsque le manufacturier italien avait introduit le C2 comme gomme dure, en sautant un échelon dans sa gamme.

Cette solution n'avait finalement pas apporté les avantages espérés, les composés plus tendres s'étant montrés plus intéressants en matière de performances. La principale inconnue du week-end concerne toutefois le nouvel asphalte.

D'importants travaux ont été réalisés entre les virages 16 et 1, ainsi qu'entre les virages 7 et 16. Seul le premier secteur est donc resté largement inchangé. Une surface récemment posée offre généralement davantage d'adhérence et présente une rugosité inférieure à celle d'un revêtement vieillissant.

Pirelli devra néanmoins attendre les premiers roulages pour déterminer précisément les caractéristiques de cette nouvelle piste. Traditionnellement, Mexico figure parmi les circuits les moins exigeants pour les pneumatiques. Ses nombreux virages lents et ses contraintes latérales relativement limitées permettent généralement de contenir l'usure.

Risque de dégradation

En revanche, l'altitude réduit l'appui aérodynamique et favorise le glissement des pneus, augmentant ainsi le risque de graining, un phénomène de dégradation superficielle de la bande de roulement. Le nouvel asphalte, potentiellement plus lisse, pourrait accentuer cette difficulté.

L'évolution de la piste sera également déterminante. À Mexico, les premières séances se déroulent habituellement sur un revêtement poussiéreux, dont l'adhérence augmente progressivement avec le passage des monoplaces. Cette progression pourrait être encore plus marquée cette année.

Sur le plan stratégique, Pirelli considère qu'une course à un seul arrêt constitue une possibilité crédible. La faible sollicitation des pneumatiques devrait permettre aux pilotes de prolonger leurs relais, à condition de maîtriser leur température et leur dégradation, particulièrement sur le train arrière. Le choix des gommes pourrait toutefois dépendre davantage des sensations des pilotes que de leur durée de vie réelle.

Stratégie limpide

Certaines équipes pourraient privilégier les composés tendres pour maximiser l'adhérence, tandis que d'autres rechercheront la régularité des pneus durs. Le C5 pourrait ainsi jouer un rôle important au-delà des qualifications, notamment grâce à ses bonnes performances sur les circuits peu exigeants.

Enfin, le freinage représentera un autre défi majeur. La faible densité de l'air complique la gestion des zones de décélération, particulièrement au bout de la longue ligne droite précédant le premier virage.

Avec une piste encore peu adhérente en début de week-end, les blocages de roues pourraient être fréquents. Entre nouveaux pneus, revêtement inédit et altitude exceptionnelle, les équipes devront donc adapter rapidement leurs réglages pour identifier la stratégie la plus efficace.