Les quatre joueurs de Bordeaux-Bègles retenus à l’aéroport de Bristol pour des raisons administratives ont pu rejoindre leurs coéquipiers jeudi soir, à la veille du match de Champions Cup face à Gloucester.

Bordeaux-Bègles a débuté d'une drôle de façon la défense de ses deux titres de champions d'Europe. Ce vendredi, l'UBB se déplace chez le leader du championnat anglais, Gloucester, dans le sud du pays, pour le compte de la 1ere journée de Champions Cup. Mais jeudi, quatre joueurs du club girondin (Romain Gardrat, Matis Perchaud, Toma Taufa et Louis Bielle-Biarrey) ainsi qu'un membre du staff, sont restés bloqués à l'aéroport de Bristol en raison d'un problème administratif. Leur autorisation de voyage électronique (ETA) était en effet associée à leur ancien passeport. Un passeport qu'ils ont changé cette année, mais sans changer l'ETA qui allait avec.

Mais la situation a fini par se débloquer. Selon l'AFP, les cinq personnes ont été autorisées à 21h00 heure locale (22h00 heure française) à rejoindre leur hôtel de Gloucester, situé à une heure de route. L'UBB avait tout mis en œuvre pour aider ses joueurs et le préparateur physique, allant jusqu'à contacter le maire de Bordeaux Thomas Cazenave (ex-Ministre délégué chargé des Comptes publics d'Emmanuel Macron) et l'ambassade de France à Londres. L'AFP ne précise pas si ce sont ces contacts haut placés qui ont permis de résoudre le problème, où si les autorités britanniques ont fini par être convaincues de la bonne foi des cinq hommes.

Bielle-Biarrey sera titulaire

Voilà de quoi rassurer Yannick Bru, le manager de l'UBB, qui n'aura pas à chambouler son équipe pour ce match important. Louis Bielle-Biarrey sera titulaire sur l'aile gauche et Matis Perchaud commencera sur le banc, alors que Toma Taufa et Romain Gardrat sont réservistes pour cette rencontre, en cas de forfait de dernière minute. Mais ce sont bien eux qui ont failli déclarer forfait...

Bordeaux-Bègles a débuté sa saison de Top 14 par quatre victoires et deux défaites. L'UBB espère être le premier club à réussir le triplé depuis Toulon entre 2013 et 2015.