"Les conditions étaient parfaites avec ce coup de froid qui permet de mieux évacuer la chaleur." Pour sa première course dans la Ville rose, le Lyonnais Atef Baroudi ne s’est pas loupé, ce matin, à la Cité de l’Espace : avec un temps de 34’58’’ sur 10 km, ce podologue de profession, basé à L’Arbresle, a terminé sur la plus haute marche du podium.

"Je me suis inscrit car j’étais de passage à Toulouse pour voir deux amis. J’ai vraiment apprécié le parcours, assez vallonné, avec pas mal de relances. Depuis le mois de septembre, il s’agit de mon sixième dossard et j’en suis à quatre victoires", a expliqué le vainqueur, qui laissait ses deux premiers poursuivants à plus de deux minutes. "D’ici la fin de l’année, je vise la plus courte distance de la SaintéLyon (prévue fin novembre, NDLR). Et pour 2027, j’espère participer aux championnats de France de cross long", a conclu le membre de l’association Courir à Lyon (CAL).

Chez les féminines, ce 10 km a été remporté par Océane Nioche en 45’16’’. Quant au 5 km, Enzo Côme (17’27’’) et Chloé Roumiguière (18’23’’) ont été les plus rapides.

650 participants

En coulisses, pour cette 9e édition de la Course de l’Espace, Antoine Bertoldo et son équipe ont recensé 650 participants. "L’événement est au profit de l’association Enfants du Mékong qui permet aux enfants les plus démunis d’être scolarisés. Elle intervient dans six pays : Birmanie, Cambodge, Laos, Philippines, Thaïlande, Vietnam. Notre principal but est de parrainer des enfants", a précisé celui qui est à l’initiative de la manifestation.

"Tout a commencé en 2017, déjà à la Cité de l’Espace. À cette époque, le nom de l’épreuve était Je cours ou je marche pour Enfants du Mékong. Pour cette première, nous avions eu 320 participants. Mais c’est à partir de 2024 que les distances ont été chronométrées. Et cette année-là, le nom de l’événement est devenu la Course de l’Espace. Initialement, c’est le nom d’une course lancée par Christian Reina. Nous lui avons posé la question et il a accepté sans problème que nous reprenions cette appellation", a rembobiné Antoine Bertoldo, qui a pu compter sur le soutien de quarante bénévoles et Los Soupaeros, la fanfare étudiante de l'école Supaéro.