Au Paris Saint-Germain, on le sait, Luis Enrique maîtrise à la perfection la science de la rotation. C’est l’une des clés de la réussite du club de la capitale. Mais on sait aussi que le turnover s’arrête souvent lors des très grands rendez-vous.

Lors des deux finales de Ligue des champions, le PSG a démarré avec les 10 mêmes joueurs de champ, seul le gardien ayant changé entre temps. Et pour le déplacement à Manchester City mercredi soir, premier grand temps fort de la saison, il manquait au coup d’envoi deux éléments de ce fameux onze-type, et cela n’a rien d’anodin.

Grand bonhomme de la campagne précédente mais moins en vue depuis le début de saison, Khvicha Kvaratskhelia cédait sa place à la recrue Maghnes Akliouche, qui semble en train de trouver ses marques au PSG. Quant à Joao Neves, il cédait sa place à Warren Zaïre-Emery.

Un souci avec Joao Neves ?

Le cas du Portugais est assez significatif. Car il n’avait joué que 58 minutes le match précédent face au Mans. Et parce qu’il subit également une forme de déclassement en sélection, où il n’a débuté qu’un match sur quatre (pour 64 petites minutes au total) lors du premier rassemblement de la Seleçao sous les ordres de Jorge Jesus.

Dans L’Equipe, il est indiqué que Joao Neves fait partie des joueurs qui ont besoin d’être « gérés » au retour des fenêtres internationales, même s’il a peu joué en l’occurrence. Il reste « l’‘un des joueurs les plus complets qui existent, aussi bien techniquement que tactiquement, il est même bon de la tête malgré sa petite taille ! Le fait qu’il ne joue pas, c’est circonstanciel », veut croire Jaime Pacheco, l’ancien milieu du Portugal et du FC Porto.

Il est vrai que Joao Neves a souvent tendance à être victime de petits pépins physiques, qui obligent le staff à adapter son temps de jeu. Mais il ne faudrait pas pour lui que le très fiable Warren Zaïre-Emery, qui est en quelque sorte le premier « remplaçant » officiel du PSG, tous postes confondus, devienne une option prioritaire pour les grands soirs.