C’est une décision qui, aujourd’hui, ressemble fort à un erreur… En marge de la Coupe du monde 2026, sa dernière compétition à la tête de l’équipe de France, Didier Deschamps a fait le choix de ne pas appeler Ayyoub Bouaddi. Le talentueux milieu de terrain de 19 ans a alors choisi de représenter le Maroc, qui l’a sélectionné pour le Mondial.

« Il a cette liberté-là de pouvoir choisir (entre la France et le Maroc). Je n’ai pas échangé avec lui, ce n’est pas ma manière de fonctionner. On suit ses performances. Il y a une concurrence qui est très forte (en Bleus). Ce sera son choix. Je ne vais pas anticiper ce que je déciderai au mois de mai », avait déclaré « DD » au sujet de celui qui brille désormais du côté de Manchester City et des Lions de l’Atlas.

Bien que l’ancien Lillois ait été qualifié de « talent unique » par le Directeur technique national Hubert Fournier, Didier Deschamps a jugé qu’il n’était « pas encore tout à fait prêt » pour les exigences immédiates et la pression d’une phase finale de Coupe du monde. Le staff tricolore de l’époque a préféré miser sur des valeurs sûres plutôt que d’intégrer un jeune, malgré son immense potentielle et ses 10 sélections avec les Espoirs français.

« Il aurait effectivement fallu appeler Bouaddi avant pour essayer de se prémunir de ça »

Sur sa chaine YouTube, Pierre Ménès est revenu sur ce « raté » de l’ex-sélectionneur tricolore. « Je pense que le fait que Deschamps annonce à Bouaddi qu’il ne jouerait pas la Coupe du monde, alors qu’évidemment le Maroc lui tendait les bras, a évidemment pesé de tout son poids. Alors, Bouaddi a beau jeu de dire qu’il a fait le choix du cœur, mais bon, le choix du cœur peut être aussi un choix sportif », a estimé l’ancien consultant vedette de Canal+.

« Il aurait effectivement fallu appeler Bouaddi avant pour essayer de se prémunir de ça, a-t-il ajouté. C’est un raté, mais bon, quand tu t’appelles Bouaddi et que tu joues pour le Maroc, il n’y a rien qui me choque non plus quoi. » Il faut dire que le natif de Senlis a un profil qui aurait très certainement beaucoup plu à Zinedine Zidane et qui se serait parfaitement intégré dans le style de jeu prôné par le nouveau sélectionneur. Dommage pour les Bleus.