Coach, à quelques jours de disputer ce sixième tour de Coupe de France, que retenez-vous déjà de cette belle aventure ?

C’est énormément de plaisir. L’engouement suscité par notre qualification face à Toulouse a fait remonter beaucoup de souvenirs chez les anciens qui ont connu le football à Ganges dans les années 1950, lorsque le club évoluait juste en dessous du niveau professionnel. C’est formidable de voir et de vivre cette aventure. Je suis vraiment content pour les joueurs, c’est une vraie bande de collègues qui nous permet de vivre ces moments. Quand je vois tout l’engouement que cela suscite dans notre vie de tous les jours, que ce soit au travail ou sur les réseaux sociaux où beaucoup de gens nous remercient, je crois que nous pouvons être fiers. Il y a une vraie flamme dans le club et c’est très fort à vivre.

Est-ce que les joueurs ressentent cet engouement ?

Oui. J’en parlais justement avec mon gardien, qui est quelqu’un de formidable humainement et il le ressent aussi. Il y a cinq ans, nous partions de tout en bas, en D5. Aujourd’hui, nous sommes en D2 et avons gravi les échelons les uns après les autres. Mais encore une fois, je tiens à insister sur le fait que c’est un vrai groupe de collègues et d’amis qui nous permet d’en être là aujourd’hui.

À titre personnel, vous attendiez-vous à ce que ce soit aussi fort ?

Non, c’est la première fois que je vis cela. Je n’avais jamais vu, ni même imaginé ce qu’un tel parcours pouvait représenter. Au travail, on m’en parle, mes amis m’en parlent aussi. Dimanche dernier, après notre qualification, nous avons reçu énormément d’appels de félicitations. Je ne pensais pas que l’on pouvait vivre autant d’émotions avec cette compétition. Et puis, on sait que la Coupe de France apporte de la visibilité au club, au village et au canton. Tout le monde est derrière nous. Cela suscite beaucoup d’engouement et ramène aussi de la crédibilité. Nous sommes un club jeune et nous essayons de grandir crescendo, en misant beaucoup sur le côté convivial. Une épopée comme celle-là permet de gagner du temps et de mettre tout le monde en avant, des bénévoles au staff (Christophe Seguin accompagné de Najim Belharch et Bruno Viala), en passant par l’ensemble du club.

"Si nous avons la chance de passer, ce sera magique"

En tant que coach, est-ce que l’on a tout de même un peu peur de l’énergie que l’on peut perdre dans une telle aventure ?

Oui, c’est quelque chose que je craignais un peu. Après Toulouse, nous avons enchaîné avec un match de Coupe d’Occitanie, puis nous avons eu un gros choc face à Valergues en championnat. Mais finalement, les joueurs ont réussi à se remobiliser. Cela peut être énergivore, mais on sait aussi que la Coupe de France est une aventure éphémère. Il faut donc en profiter. Je tiens d’ailleurs à remercier la commune de Ganges pour tout ce qu’elle fait dans l’organisation de cette rencontre. Nous découvrons totalement l’organisation d’une telle affiche, c’est important pour nous de pouvoir compter sur le soutien de Monsieur le Maire et son adjoint aux sports. Même si cela prend du temps, ce n’est que du bonheur de vivre tout cela.

Comment allez-vous aborder ce sixième tour face à l’AFL ?

Très sereinement. Nous sommes le Petit Poucet, donc nous aurons tout à gagner. Si nous avons la chance de passer, ce sera magique. Mais si l’on doit s’incliner, la logique sera respectée. Ce que je veux en priorité, c’est que l’on continue à donner de la fierté à tout le village. Il faut conserver ce côté humain qui fait notre force. Le plus important sera de profiter de ces moments-là. Je sais qu’une fois notre parcours terminé, on se dira : « Qu’est-ce que c’était beau ! » Donc il faut justement essayer de prendre beaucoup de plaisir. Notre épopée rassemble des gens dont certains ne venaient plus au stade, elle a un gros impact dans le village. Il va falloir tout faire pour la poursuivre le plus longtemps possible.

Avez-vous un rêve en cas de qualification pour la suite, avec l’entrée en lice des clubs de Ligue 2 ?

Non, mon rêve en tant que coach, c’est tout simplement de passer au prochain tour (rires). Après, on réalisera et on réfléchira. Mais, pour l’instant, chaque chose en son temps.