Cette fois encore, le scénario semblait cruel pour le Stade Rennais, mené 1-0 l'OFI Crète depuis la 10e minute et incapable de concrétiser sa domination lors de cette 2e journée de Ligue Europa, jeudi soir. Et puis la délivrance est venue de l’arrière, avec des buts de Mahamadou Nagida (1-1, 76e) puis d’Abdelhamid Aït-Boudlal dans les arrêts de jeu (2-1, 90+ 1). Voilà comment les Bretons s’en sont sortis avec une victoire précieuse, qui permet aussi à Franck Haise de se débarrasser, enfin, de sa malédiction dans la compétition.

Et maintenant, une série de victoires ?

L’entraîneur commençait à accueillir avec lassitude et une pointe d’agacement grandissante les questions sur sa fameuse série de matchs européens sans succès. Cela faisait 19 jusque-là, et oui, il a pensé qu’il atteindrait la barre des 20. Le soulagement au coup de sifflet final n’en était que meilleur.

« À un moment (quand les occasions ne rentraient pas), je me suis dit que j’allais laisser mon staff faire les matchs de Coupe d'Europe et que je resterais chez moi, a glissé Haise au micro de Canal+. J’espère que cette mauvaise période en Ligue Europa est derrière moi et que la prochaine série sera une série de victoires. »

En conférence de presse, il a ajouté : « J’ai quand même gagné avant des matchs de Ligue des champions. Je leur ai dit d’ailleurs (à ses joueurs), il faut qu’on fasse la Ligue des champions. »

En attendant de voir ce qui attend les Rennais la saison prochaine, l’ancien coach de Lens sait qu’il y a de belles choses à réaliser sur celle-là, déjà. Au-delà de son cas personnel, il est surtout satisfait des perspectives qu’offre ce succès, car le match nul concédé en ouverture chez les Autrichiens de Sturm Graz (0-0), équipe du chapeau 3, avait été sacrément frustrant.

Avec désormais 4 points au compteur, les Bretons sont dans de bien meilleures dispositions avant d’aller défier la Juventus la semaine prochaine à Turin.