Álvaro Bautista a enduré une saison difficile en World Superbike, luttant avec une Ducati radicalement différente de celle qui l'a propulsé vers ses titres de champion. Le pilote espagnol a parlé de ses difficultés et de la manière dont il a retrouvé confiance dans la seconde moitié de l'année lors d'une apparition dans l'émission ‘DuralaVita’.

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Une nouvelle Ducati qui a perturbé son confort

Bautista a détaillé un processus d'adaptation difficile à la nouvelle machine Ducati, soulignant des changements significatifs qui ont perturbé son confort et sa performance. “La moto a beaucoup changé par rapport à celle avec laquelle j'ai gagné des titres,” a-t-il expliqué. “C'est un modèle complètement nouveau avec un bras oscillant à double bras. Quand je suis arrivé, ce n'était pas facile de m'adapter.”

Contrairement à la Ducati précédente, qui semblait faite sur mesure pour son style, la moto de cette année nécessitait une approche différente. L'équipe a beaucoup expérimenté avec des changements de configuration en début de saison, mais Bautista a souligné que certaines modifications ont sapé sa confiance plutôt que d'améliorer la moto. “Nous avons beaucoup travaillé, peut-être trop, et parfois changer autant de choses a en fait retiré ma confiance et nui à ma performance,” a-t-il admis.

La confiance s'est révélée être le facteur crucial dans la résurgence de Bautista. Il a contrasté son style de conduite avec celui de Marc Márquez, louant la capacité du champion du monde à neuf reprises à être rapide peu importe la sensation de la moto. “Marc est l'un de ces pilotes qui va vite quoi qu'il arrive. Il va juste vite,” a déclaré Bautista.

“Je suis plus comme Bagnaia — j'ai besoin de sentir la moto et d'avoir le contrôle pour faire des choses difficiles. Sans confiance, je ne peux pas donner le meilleur de moi-même.” Cette révélation a souligné à quel point regagner la confiance dans la Ducati a été crucial pour le retour de Bautista.

Le tournant après la pause estivale

Le tournant est arrivé après la pause estivale lorsque Bautista a demandé à l'équipe de laisser la configuration de la moto telle qu'elle était et de lui permettre de reconstruire sa confiance progressivement. Cette décision a porté ses fruits avec des améliorations notables à Magny-Cours, où il a vécu un week-end qui est passé de modeste à fort. “Après l'été, j'ai dit : ‘Laissez la moto tranquille. Ça ne pourra pas être pire ; laissez-moi juste retrouver confiance,’” se souvient-il.

Malgré des revers techniques à Cremona qui ont entravé sa performance, Bautista a continué à gagner en momentum avec des week-ends solides à Estoril et Jerez. À Estoril, un problème technique lors des qualifications l'a empêché de partir dans le top six, mais il a lutté pour des positions de podium jusqu'à ce qu'une petite chute mette fin à ses chances.

“À Jerez, je continuais à gagner en confiance,” a noté Bautista. “On peut le voir de l'extérieur dans ma conduite — comment je glisse, j'entre dans les virages et comment je gère les courbes. C'est un sentiment incroyable.”

Confiance sous la pluie en Australie

En réfléchissant à son début prometteur en Australie, Bautista a reconnu l'avantage de courir dans des conditions humides sur un circuit familier. “J'ai terminé troisième sous la pluie, ce qui m'a aidé car la confiance dans des conditions humides vient de l'expérience et de la sensation de la moto avec vos mains,” a-t-il déclaré. “J'ai couru de nombreuses fois en Australie sous la pluie, et ce circuit me convient bien.”

Il a également plaisanté sur son âge, faisant référence à sa première course là-bas en 2003 et à son titre de Champion du Monde Superbike en 2006 sur le même circuit : “Je suis vieux maintenant, mais l'âge n'est qu'un chiffre. Ce qui compte, c'est comment vous vous sentez et ce que vous voulez.”

Bautista a également rendu hommage au talent exceptionnel de Marc Márquez, soulignant la vitesse implacable du Catalan, quelles que soient les conditions. Son évaluation franche de son propre parcours — de la frustration à une connexion restaurée avec la Ducati — offre un aperçu captivant des batailles mentales et techniques auxquelles les pilotes font face au plus haut niveau.

L'expérience de cette saison témoigne de la résilience et de la détermination de Bautista à retrouver son meilleur niveau. Alors qu'il clôture l'année avec une confiance renouvelée et des performances plus fortes, les réflexions sincères du pilote espagnol éclairent la fine ligne entre le succès et la lutte dans le monde des courses Superbike.