Le manager rochelais n’avait pas la tête au sport à l’issue de la rencontre de Champions Cup remportée par son équipe, ce samedi (31-14), face à des Lions endeuillés par la mort d’Hyron Andrews vendredi matin

Après ces deux jours, préparer un match était un peu bizarre. [Vendredi], ce n’était pas compliqué pour moi, mais un peu triste. Je n’aurais jamais pensé qu’on allait jouer un match après les nouvelles d’hier, mais c’était comme ça. Aujourd’hui (samedi), il n’y avait pas d’étincelle sur le terrain, dans les tribunes. Il y a des choses plus importantes que le rugby. D’un point de vue sportif, on a besoin de se pencher vers le match de Bordeaux (dimanche 25 octobre, NDLR), et c’est OK pour moi de le dire, mais on a besoin d’avoir des grosses pensées pour la famille d’Hyron (Andrews)… C’est encore un autre exemple de la fragilité de la vie.

Les Lions vous ont-ils impressionné ?

Oui. J’ai passé l’après-midi là-bas hier avec eux. De bons souvenirs sont remontés, alors que normalement ce sont des mauvais souvenirs puisque c’était à propos de la Tournée des Lions britanniques et irlandais en 2009 (en Afrique du Sud, NDLR), lors de laquelle j’ai lancé la carrière de Morne Steyn et Jaque Fourie (deux anciens Springboks aujourd’hui dans le staff des 10bet Lions, NDLR) dans un très bon sens pour eux (sourire). Vingt ans après, c’est le rugby, on est capable de rigoler, on a juste fini deux bières ensemble et on a parlé de choses comme ça… Mais les Lions, ce n’est pas une surprise, ont une mentalité d’Afrique du Sud, très fière, très droite, très puissante. Ce sont des grands hommes. Mais ces dernières 24 heures ont été un peu une tornade dans la tête de tout le monde.

« Un très bon exemple, c’est qu’on a 60 hommes dans le même vestiaire maintenant, avec les Lions »

Êtes-vous fier de la solidarité et du soutien affichés par la famille du rugby ?

Oui, j’en suis très fier. Un très bon exemple, c’est qu’on a 60 hommes dans le même vestiaire maintenant, avec les Lions. On est ensemble. Mais je ne suis pas surpris parce que ce club, le Stade Rochelais, est un grand club, avec des grands hommes. Hier (vendredi) m’a beaucoup impressionné quant au comportement de certains membres du staff et de certains joueurs, qui voulaient partager leur douleur. Beaucoup ne sont pas étrangers et ont passé du temps avec les Lions pour leur montrer qu’ils ne sont pas seuls. C’est important, ça montre les hommes ou les garçons que le club est capable de former. C’est super important pour la vie après le rugby. J’en suis très reconnaissant.