« Il faut gagner ! » dira simplement Stéphan Darriau à ses hommes à quelques secondes du coup d’envoi. Et le match est pris à bras-le-corps par les Nogaroliens : de belles percées et c’est Suta qui offre aux « Tangos » le premier essai (5e).

Nogaro veut la victoire mais le match s’équilibre entre les deux formations. L’arbitre de la rencontre se fait remarquer par des décisions parfois curieuses et une succession de cartons. Les Gersois résistent à la pression des « Marsouins » avec, cependant, quelques maladresses et des fautes de main. À la mi-temps, les Nogaroliens sont en tête de neuf points (19-10).

En début de seconde période, c’est Mimizan qui fait le jeu et les « Tangos » qui défendent. Mais à la 48e minute, sur une percée et une faute, les locaux tardent à se replacer et Mimizan en profite pour filer à l’essai. Beaucoup de combat de part et d’autre et Nogaro continue à pousser : Genries perce la défense resserrée landaise et pointe un essai entre les perches (29-17, 58e).

"Les gars ont relevé la tête"

Mais tout va très vite et les Mimizannais reviennent au score par une belle percée de 30 mètres de Baris (29-24). Quelques minutes plus tard, c’est Fernandes qui redonne un peu d’air aux Gersois, en transformant une pénalité à 45 mètres des poteaux ! Une bouffée d’oxygène pour les « Tangos », qui dominent en cette fin de match. Dans cette dynamique, Prieu file à l’essai, mais trébuche à un mètre de la ligne d’en-but. L’AAN continue de se procurer des occasions et, à la 71e minute, une autre vague nogarolienne déferle : une touche à quelques mètres de la ligne d’en-but adverse et Roundi marque un essai, transformé par Fernandes (score final : 39-24).

Un ouf de soulagement traverse le stade et la satisfaction se lit sur le visage de Stéphan Darriau : « Cela a été dur ! Il y a eu quelques problèmes, mais les gars ont relevé la tête par rapport à dimanche dernier. On a joué, on a eu des occasions, il faut rester positif ! »

En lever de rideau, la réserve s’est aussi largement imposée : Nogaro 31 – Mimizan 6.